Saccharomyces boulardii: la levadura probiótica

Por qué una levadura resiste los antibióticos, contra qué ayuda de forma demostrada y cuándo puede ser peligrosa.

¿Qué tan sólida es la investigación? Bien respaldado

Bien demostrado: S. boulardii reduce aproximadamente a la mitad el riesgo de diarrea por antibióticos y alivia efectos secundarios del tratamiento de Helicobacter. En C. difficile, solo como complemento y con una recomendación débil. En el colon irritable los resultados son contradictorios. La infección de la sangre por levadura es rara, pero real en personas muy enfermas.

Estado saludable

Saccharomyces boulardii es una levadura, genéticamente una variante de la levadura de panadería. A diferencia de ésta, crece bien a la temperatura corporal y resiste el ácido gástrico y la bilis. Como no es una bacteria, los antibióticos no la dañan. No se asienta de forma permanente: en pocos días se alcanza una cantidad estable en el intestino y, pocos días después de suspenderla, ya se ha eliminado. Los hongos en conjunto son solo una parte muy pequeña de los habitantes del intestino; más en el capítulo sobre hongos y Candida.

Cómo actúa: libera una proteasa, una enzima que corta las toxinas de Clostridioides difficile Una bacteria que puede extenderse tras los antibióticos y causar diarrea grave con sus toxinas. Más en el capítulo «Tras los antibióticos: C. difficile y el trasplante fecal». Esto se demostró en intestino de rata y en mucosa intestinal humana. A ello se suman indicios de experimentos de laboratorio y con animales: estructuras de azúcar de la pared celular de la levadura unen a algunos patógenos como un señuelo, y la levadura influye en las defensas de la mucosa intestinal. Cuánto de esto llega a las personas en la vida diaria está menos claro que el beneficio observado en los ensayos.

Por qué los antibióticos causan diarrea: aclaran la Microbioma, microbiota intestinal La comunidad de todos los microbios del intestino, sobre todo bacterias, además de virus, hongos y arqueas. La mayoría vive en el colon. Más en el capítulo «Construir diversidad microbiana». Menos bacterias fermentan la fibra, se forman menos Ácidos grasos de cadena corta Ácidos como el acetato, el propionato y el butirato, que las bacterias forman a partir de la fibra. Nutren la pared intestinal y actúan en todo el cuerpo. Más en el capítulo «Butirato y otros ácidos grasos de cadena corta», que ayudan al colon a absorber agua. También se altera la transformación de los Ácidos biliares Sustancias que forma el hígado para hacer digerible la grasa. Alrededor del 95 por ciento se recupera en el último tramo del intestino delgado; las bacterias transforman el resto. Más en el capítulo «Ácidos biliares: cuando la bilis causa diarrea», de modo que más de ellos irritan el intestino. Y se abre un hueco en el que pueden asentarse gérmenes como C. difficile. La levadura no llena ese hueco de forma permanente; actúa más bien como marcador de posición hasta que la microbiota se recupera.

Diarrea por antibióticos: en 21 Ensayo aleatorizado Un estudio en el que el azar decide quién recibe el tratamiento y quién no, para comparar. Así los resultados son especialmente fiables. con 4780 participantes, el riesgo bajó del 18,7 % al 8,5 %. Diez personas tienen que tomarla para que una evite la diarrea. En niños y adultos el efecto fue similar.

Helicobacter pylori: como complemento del tratamiento redujo la diarrea como efecto secundario y aumentó ligeramente la tasa de curación, en adultos unos seis puntos porcentuales. El tratamiento consta de varios antibióticos y un bloqueador de ácido, de modo que golpea dos veces a la microbiota.

El antibiótico alcanza a las bacterias, la levadura sigue. Con una enzima corta las toxinas de C. difficile.

Estado alterado: causas y consecuencias

C. difficile: como prevención, S. boulardii redujo claramente el riesgo en el Metaanálisis Un análisis que combina los resultados de varios estudios. Solo es tan bueno como los estudios que incluye. solo en niños, no en adultos. Los gastroenterólogos estadounidenses la sugieren para personas con antibióticos y alto riesgo de C. difficile, con una recomendación débil. Para tratar una infección existente recomiendan Probióticos Microorganismos vivos que en cantidad suficiente deberían aportar un beneficio. El efecto depende de cada cepa. Más en el capítulo «Aprovechar bien los alimentos fermentados» solo en estudios. Más sobre la infección en el capítulo sobre antibióticos y C. difficile.

Síndrome del intestino irritable Dolor abdominal recurrente relacionado con las deposiciones, sin que las pruebas encuentren otra causa. Hoy se entiende como un trastorno de la interacción intestino-cerebro. Más en el capítulo «El eje intestino-cerebro»: para la cepa CNCM I-745 los resultados son contradictorios. Otra levadura, Saccharomyces cerevisiae CNCM I-3856, salió mejor en un metaanálisis. La etiqueta no siempre indica la cepa, y los resultados solo valen para la estudiada.

El riesgo: raramente la levadura pasa a la sangre. En una unidad de cuidados intensivos, en 2003 tres pacientes enfermaron de una infección de la sangre por levaduras; el único factor de riesgo común era S. boulardii. Están en riesgo sobre todo las personas gravemente enfermas en cuidados intensivos, tras operaciones abdominales y con catéter venoso. En un análisis de 60 casos, la mayoría de los afectados estaban en cuidados intensivos y 17 fallecieron. También se han descrito casos en Finlandia. Se discuten dos vías: la levadura atraviesa la mucosa cuando la pared intestinal está dañada, o llega al torrente sanguíneo por manos y catéteres contaminados, por ejemplo al abrir cápsulas en la habitación del paciente. Ninguna de las dos afecta apenas a personas sanas.

Los antimicóticos también actúan contra S. boulardii. Durante ese tratamiento aporta poco. No es adecuada con alergia a la levadura. Algunas personas refieren hinchazón o estreñimiento con ella; si sigues más tiempo, comprueba si merece la pena. En la enfermedad de Crohn, algunas personas forman anticuerpos contra la levadura de panadería; si eso importa para tomarla no está claro. Coméntalo con tu equipo tratante.

Diferencias entre personas: en los niños la evidencia para la diarrea por antibióticos es la mejor; en las personas mayores el riesgo de C. difficile es mayor, pero los datos son más escasos. En el embarazo y la lactancia faltan buenos estudios. Con inmunodeficiencia suele pesar más el riesgo.

En personas muy enfermas con catéter venoso, la levadura puede pasar en raras ocasiones a la sangre.

Lo que suele ayudar

Estilo de vida

Alimentación, ejercicio, sueño, relaciones sociales y manejo del estrés.

Con diarrea, primero líquidos y sales Lo más importante en la diarrea aguda es reponer agua y sales, por ejemplo con una solución de rehidratación oral de la farmacia. Los probióticos vienen después. Consolidado Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.
No es un producto para siempre S. boulardii solo actúa mientras se toma. Tiene sentido durante un periodo concreto; tomarla a diario sin motivo no se ha estudiado. Plausible Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.
Alimentar la microbiota después del antibiótico La variedad de plantas, la fibra de legumbres, avena y verduras y los alimentos fermentados favorecen la recuperación de tu propia microbiota. Un probiótico no lo sustituye. Para alimentos concretos no está bien demostrado; es un complemento plausible. Plausible Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.

Suplementos naturales

Los suplementos no sustituyen una consulta médica. Comenta la dosis y las interacciones con tu médico o farmacéutico.

Durante un tratamiento antibiótico Empezar el primer día del antibiótico y seguir hasta aproximadamente una semana después de terminarlo. Los estudios usaron sobre todo de 250 a 500 mg una o dos veces al día. Como los antibióticos no atacan a la levadura, no hace falta separar las tomas. No con catéter venoso, enfermedad grave o inmunodepresión fuerte: en ese caso la levadura puede pasar, rara vez, a la sangre y causar una infección grave. Bien respaldado Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [1][2][3]
Durante el tratamiento de Helicobacter Tomada además del tratamiento, reduce la diarrea como efecto secundario y puede ayudar a completarlo. También aquí, no con catéter venoso, enfermedad grave o inmunodepresión fuerte. Prometedor Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [4][5]
No junto con antifúngicos Los antifúngicos dejan sin efecto a la levadura. Durante ese tratamiento, mejor elegir un probiótico bacteriano con estudios o prescindir. Prometedor Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.
Fijarse en la cepa La mayoría de los estudios usaron la cepa CNCM I-745. Un producto que solo dice “Saccharomyces boulardii” no es automáticamente lo mismo. Un preparado con cepa y número de gérmenes indicados es más fácil de valorar. Prometedor Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [2][6]

Tratamientos médicos

Información, no una recomendación de tratamiento. Decide junto con un médico. La autorización y la disponibilidad varían según el país.

No con enfermedad grave, catéter venoso o inmunodeficiencia grave En esos casos la levadura puede pasar a la sangre. En cuidados intensivos, tras cirugía abdominal mayor, con catéter venoso central o con inmunodeficiencia grave, solo tras valoración médica. Bien respaldado Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [7][8]
En C. difficile, solo como complemento La infección por C. difficile se trata con antibióticos o con un trasplante fecal. S. boulardii puede considerarse como prevención con alto riesgo, pero no sustituye el tratamiento. Prometedor Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [9][1]
Diarrea aguda infantil: las guías no coinciden Los gastroenterólogos pediátricos europeos citan cepas probióticas concretas para ciertas situaciones, mientras que los estadounidenses las desaconsejan en infecciones agudas infantiles. Coméntalo con tu pediatra. Prometedor Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto. [10][9]
Las señales de alarma son para la consulta, no para el probiótico Heces con sangre o negras, fiebre, dolor abdominal intenso, diarrea de más de unos tres días o signos de deshidratación necesitan valoración médica. Un probiótico no es entonces la respuesta adecuada. Bien respaldado Cómo valoramos la evidencia Consolidado Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas. Bien respaldado Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes. Prometedor Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes. Plausible Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias. Experimental Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.

Desde la comunidad: lo que cuentan los afectados

Experiencias y consejos de personas afectadas que aparecen una y otra vez, pero para los que todavía no hay estudios concluyentes. No son pruebas, y lo decimos con claridad.

Estreñimiento e hinchazón con S. boulardii

En comunidades de SIBO y microbioma se repite la observación de que tomar S. boulardii de forma continua provoca o intensifica estreñimiento, hinchazón y a veces aturdimiento o inquietud. Varias veces se dice que cabe esperar estreñimiento cuando ya existe un sobrecrecimiento de metano, y que entonces conviene suspender la levadura. Otras personas cuentan justo lo contrario: para ellas fue el único producto que ayudó.

Evidencia: sin estudios aparece una y otra vez Dónde se cuenta: r/SIBO (comunidad de Reddit),r/Microbiome (comunidad de Reddit),r/ibs (comunidad de Reddit)
Tras un hallazgo de Blastocystis

En r/ibs, una y otra vez cuentan personas afectadas que tras un hallazgo positivo de Blastocystis en heces sus molestias de SII con predominio de diarrea desaparecieron en gran medida con S. boulardii; los relatos de que les curó el SII reaparecen con muchas variantes. Importante: en personas gravemente enfermas o inmunodeprimidas y con un catéter venoso se relaciona la levadura con septicemias; el uso continuo habitual en el foro pasa por alto ese límite.

Evidencia: primeros indicios aparece una y otra vez Dónde se cuenta: r/ibs (comunidad de Reddit),r/Microbiome (comunidad de Reddit)

Los relatos personales pueden engañar: lo que ayuda a muchos puede ser efecto placebo, y lo que ayuda a uno puede perjudicar a otro. Tómalos como ideas para preguntar a tu médico o farmacéutico, no como instrucciones.

¿Te apetece algo completamente distinto? Otro más, al azar

Cómo valoramos la evidencia

Nivel de confianza 5 de 5:Consolidado: Recomendado en guías clínicas o respaldado por varios metaanálisis coincidentes de estudios aleatorizados en personas.
Nivel de confianza 4 de 5:Bien respaldado: Varios estudios aleatorizados en personas con resultados mayoritariamente coincidentes.
Nivel de confianza 3 de 5:Prometedor: Estudios aleatorizados o controlados aislados en personas, aún no confirmados de forma independiente, o muchos estudios observacionales coincidentes.
Nivel de confianza 2 de 5:Plausible: Dos casos: primeros estudios observacionales o piloto con muestras pequeñas, o una base asentada y no discutida, como el movimiento, el sueño o las pausas entre comidas. Pero no probado en personas para las molestias.
Nivel de confianza 1 de 5:Experimental: Apenas estudiado en personas. Sobre todo estudios de laboratorio y en animales o consideraciones teóricas; si ayuda, está abierto.

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