Les biofilms dans l'intestin et les « briseurs de biofilm »

État sain

Un biofilm Biofilm Une communauté de microbes qui adhère à une surface et s'enveloppe d'une gaine protectrice qu'elle fabrique elle-même, comme la plaque dentaire. est une communauté de microbes qui adhère à une surface et s'enveloppe d'une gaine qu'elle fabrique elle-même, faite de sucres, de protéines et d'ADN. C'est ainsi que vivent la plupart des bactéries dans la nature, et non comme cellules isolées flottant librement. La gaine les protège du dessèchement, des cellules de défense et des antibiotiques.

L'exemple le plus connu est la plaque dentaire. Elle se reforme vite après le brossage et s'élimine surtout mécaniquement, avec la brosse et le fil dentaire. En médecine, on redoute les biofilms sur les cathéters, les prothèses articulaires et les valves cardiaques : les bactéries y survivent aux antibiotiques, et il faut souvent retirer le matériel étranger.

Dans l'intestin sain aussi, une partie des bactéries vit en communautés proches des biofilms, par exemple sur des restes d'aliments et dans la couche de mucus Couche de mucus Une couche de gel faite de mucines sur la paroi intestinale, qui tient les bactéries à distance. Dans le côlon, la couche interne est presque dépourvue de germes. Plus dans le chapitre « La couche de mucus et les additifs » externe et lâche du côlon. La couche interne de mucus reste en grande partie libre. Cette organisation est normale et fait partie d'un microbiote Microbiome, microbiote intestinal La communauté de tous les microbes de l’intestin, surtout des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et des archées. La plupart vivent dans le côlon. Plus dans le chapitre « Développer la diversité microbienne » sain.

État perturbé : causes et conséquences

Dans deux centres européens, des médecins ont recherché des dépôts jaune-vert bien adhérents lors de 1426 coloscopies. Ils les ont trouvés chez 57 pour cent des personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable Syndrome de l’intestin irritable Des douleurs abdominales récurrentes liées aux selles, sans que les examens trouvent une autre cause. On le comprend aujourd’hui comme un trouble de l’interaction intestin-cerveau. Plus dans le chapitre « L’axe intestin-cerveau » et 34 pour cent de celles atteintes de rectocolite hémorragique, mais chez seulement 6 pour cent des témoins, surtout à la fin de l'intestin grêle et dans le côlon droit. Au microscope, c'étaient des films bactériens denses, souvent riches en E. coli et Ruminococcus gnavus, où s'accumulaient des acides biliaires Acides biliaires Des substances produites par le foie pour rendre les graisses digestes. Environ 95 pour cent sont récupérés dans la dernière partie de l’intestin grêle ; les bactéries transforment le reste. Plus dans le chapitre « Acides biliaires : quand la bile donne la diarrhée ». Cela concorde avec la diarrhée due aux acides biliaires.

C'est une découverte importante, mais encore récente. On ignore si ces dépôts sont la cause ou la conséquence des troubles, et d'autres équipes doivent la confirmer. Les auteurs y voient un argument pour l'idée que des bactéries de l'intestin grêle contribuent au syndrome de l'intestin irritable. Les sociétés européenne et américaine de neurogastroentérologie jugent au contraire cette hypothèse SIBO Pullulation bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) Trop de bactéries dans l’intestin grêle, où peu vivent normalement. Ballonnements et diarrhée sont typiques ; on la diagnostique en général par un test respiratoire. Plus dans le chapitre « Quand l’intestin grêle est trop colonisé »–intestin irritable non prouvée après 20 ans.

Dans le cancer colorectal, de tels biofilms ont été trouvés chez environ la moitié des malades et chez près de 13 pour cent des personnes en bonne santé. Chez la souris, ils ont déclenché des tumeurs. C'est une raison de prendre au sérieux le dépistage du cancer colorectal, pas de combattre les biofilms soi-même.

Sur internet, on lit souvent que le SIBO, le Candida ou les parasites tenaces se cachent dans des biofilms et ne peuvent donc pas être traités. On recommande des « briseurs de biofilm » : N-acétylcystéine (NAC), enzymes comme la serrapeptase ou la nattokinase, EDTA, bismuth et leurs mélanges, généralement avant des cures de plantes ou des antibiotiques. En laboratoire, certaines de ces substances désagrègent des biofilms. Dans l'intestin humain, cela n'a pas été montré, et une revue de 2024 estime que des traitements efficaces contre les biofilms intestinaux restent à développer.

L'analyse la plus citée est une revue rétrospective de 13 dossiers médicaux : avec des agents anti-biofilm ajoutés aux plantes, les valeurs du test respiratoire Test respiratoire Après avoir bu une solution sucrée, on mesure plusieurs fois l’hydrogène et le méthane dans l’air expiré. Cela révèle des intolérances aux sucres et des signes de pullulation bactérienne. Plus dans le chapitre « Tests intestinaux : ce qu’ils montrent et ce qu’ils ne montrent pas » baissaient davantage, mais la part de personnes sans SIBO à la fin n'était pas différente. Pour la NAC, il n'existe d'études qu'en complément du traitement d'Helicobacter dans l'estomac ; une revue Cochrane n'a pas pu dire si elle aide.

Les risques, eux, sont bien réels. La serrapeptase et la nattokinase dissolvent la fibrine, un composant des caillots. Une personne sous aspirine a eu une hémorragie cérébrale après une semaine de nattokinase. Pour la serrapeptase, une revue systématique n'a trouvé que des études méthodologiquement faibles et presque aucune donnée de sécurité. L'EDTA fixe des minéraux comme le calcium ; des décès sont survenus lors de perfusions. Le bismuth fait partie du traitement d'Helicobacter ; pris longtemps, il peut endommager les nerfs et le cerveau.