Histaminintoleranz: viel gesucht, wenig gesichert

Gesunder Zustand

Histamin Histamin Ein Botenstoff des Körpers, der auch in gereiften und vergorenen Lebensmitteln steckt. Zu viel davon kann Kopfschmerz, Hautrötung oder Durchfall auslösen. ist kein Fremdstoff, sondern einer der vielseitigsten Botenstoffe des Körpers. Er wird aus der Aminosäure Histidin gebildet und in Mastzellen Mastzellen Immunzellen unter Haut und Schleimhäuten, gefüllt mit Histamin und anderen Botenstoffen. Sie schlagen bei Allergien, Infektionen und Stress Alarm. Mehr im Kapitel „Mastzellen: Alarmzellen im Darm, Histamin und das umstrittene MCAS“ gespeichert, den Wächterzellen der Haut, der Atemwege und der Darmschleimhaut. Außerdem bilden ihn bestimmte Magenzellen, die damit die Säureproduktion anschalten, und Nervenzellen im Gehirn, wo er Wachheit und Schlaf-Wach-Rhythmus mitsteuert. Er wirkt über vier Andockstellen (H1 bis H4). H1 steht vor allem für Juckreiz, Rötung, Schwellung und Gefäßerweiterung. H2 steuert die Magensäure. Im Darm beeinflusst Histamin Durchblutung, Flüssigkeitsabgabe, Schleimproduktion, Darmbewegung und die Schmerzempfindlichkeit der Nerven.

Histamin kommt außerdem mit der Nahrung. Es entsteht, wenn Bakterien oder Hefen die Aminosäure Histidin in Lebensmitteln umwandeln, deshalb steigt der Gehalt mit Reifung, Fermentation, Lagerung und Wärme. Besonders viel steckt in lange gereiftem Käse, Salami und Rohwurst, Sauerkraut, Rotwein und Sekt, Fischkonserven und nicht frischem Fisch wie Thunfisch oder Makrele. Wichtig: Kochen, Braten oder Einfrieren zerstört Histamin nicht. Was man tun kann, ist, die Bildung zu bremsen: frisch kaufen, kühl lagern, Reste schnell einfrieren.

Der Körper hat zwei Abbauwege. Die Diaminoxidase DAO (Diaminoxidase) Ein Enzym der Darmwand, das Histamin aus der Nahrung abbaut, bevor es ins Blut gelangt. Mehr im Kapitel „DAO: das Enzym, das Histamin aus dem Essen abfängt“ (DAO) in der Darmschleimhaut fängt Histamin aus dem Essen ab, bevor es ins Blut gelangt; die Histamin-N-Methyltransferase (HNMT) baut Histamin im Inneren der Zellen ab, etwa in Darm, Atemwegen und Gehirn. Die DAO ist also nur ein Teil des Systems und vor allem für Histamin zuständig, das über den Darm hereinkommt, in einem eigenen Kapitel ausführlich beschrieben. Dazu kommt, dass Histamin im Körper meist nur kurz wirkt: es wird in Minuten abgebaut.

Normalerweise bleibt das unbemerkt. Eine Mahlzeit mit etwas Histamin löst bei den meisten Menschen keine Beschwerden aus, weil Darmwand, DAO und Leber den Großteil abfangen. Deshalb ist die Mischung entscheidend: Menge, Zusammensetzung der Mahlzeit, Alkohol und die Gesamtlast aus Körper und Nahrung. Auch die Tagesform spielt hinein.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Die klassische Erklärung der Histaminintoleranz lautet: Wenn mehr Histamin ankommt, als die DAO abbauen kann, treten Beschwerden auf, etwa Hautrötung, Kopfschmerz, verstopfte oder laufende Nase, Herzklopfen, Bauchschmerzen oder Durchfall. Alkohol und manche Medikamente hemmen die DAO zusätzlich, manche Gene (Varianten in den Genen für DAO oder HNMT) senken ihre Aktivität. Das ist plausibel, aber bisher nicht überzeugend belegt.

Das Problem: Die Beschwerden sind unspezifisch. Sie überschneiden sich mit Reizdarm Reizdarmsyndrom Wiederkehrende Bauchschmerzen, die mit dem Stuhlgang zusammenhängen, ohne dass Untersuchungen eine andere Ursache finden. Heute als Störung der Darm-Hirn-Verbindung verstanden. Mehr im Kapitel „Die Darm-Hirn-Achse“, FODMAP FODMAP Abkürzung für vergärbare Zucker und Zuckeralkohole, die im Dünndarm schlecht aufgenommen werden, etwa Fruktane, Milchzucker, Fruchtzucker und Sorbit. Mehr im Kapitel „Low-FODMAP richtig anwenden“-Unverträglichkeit, Lebensmittelallergien, Zöliakie Zöliakie Eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten die Dünndarmschleimhaut schädigt. Sie wird mit einem Bluttest und meist einer Gewebeprobe festgestellt, solange man noch Gluten isst. Mehr im Kapitel „Laktose, Fruktose, Gluten: Unverträglichkeiten richtig einordnen“ und Mastzellerkrankungen. Der DAO-Bluttest unterscheidet Betroffene in Studien nicht zuverlässig von Gesunden, und die Reaktion hängt oft nicht von der Dosis ab: In kontrollierten Provokationen reagieren Betroffene nicht jedes Mal auf dieselbe Menge, und Placebo Placebo Ein Scheinmittel ohne Wirkstoff. Der Vergleich damit zeigt, wie viel ein Mittel über Erwartung und Zufall hinaus bewirkt. kann ähnliche Beschwerden auslösen. Auch Erwartung („Nocebo“) und Stress verändern die Wahrnehmung. Das heißt nicht, dass die Beschwerden eingebildet sind, sondern dass die Ursache im Einzelfall schwer zu fassen ist. Wie viele Menschen tatsächlich betroffen sind, ist umstritten; häufig genannte Zahlen sind Schätzungen.

Weitere Mitspieler: Mastzellen können auf ganz andere Reize hin selbst Histamin ausschütten, etwa auf Stress, Hitze, Infekte, Alkohol, Schmerzmittel oder Hormonschwankungen. Dann kommt das Histamin gar nicht aus dem Teller. Man spricht auch von „Histamin-Liberatoren“, also Lebensmitteln, die angeblich Mastzellen reizen (z. B. Erdbeeren, Zitrusfrüchte, Tomaten). Diese Liste beruht weitgehend auf Einzelbeobachtungen und Laborversuchen, die Studienlage am Menschen ist dünn. Bei ausgeprägten Anfällen mit Kreislaufbeschwerden muss eine Mastzellerkrankung oder Allergie ärztlich ausgeschlossen werden.

Auch Darmbakterien können Histamin bilden. In einer Studie fanden sich bei einem Teil der Reizdarm-Patienten viele Histamin bildende Bakterien wie Klebsiella aerogenes. Bei Mäusen löste ihr Histamin über Mastzellen Bauchschmerzen aus, und eine Kost arm an vergärbaren Kohlenhydraten (Low-FODMAP) dämpfte das. Beim Menschen ist dieser Zusammenhang noch nicht belegt. Der Befund zeigt aber, dass nicht nur Histamin aus dem Essen zählt. Auch eine Fehlbesiedlung des Dünndarms kann beitragen, weil dort viele Bakterien aus Histidin Histamin bilden.

Wer nach Rotwein, altem Käse oder Resten regelmäßig reagiert, kann das als Beobachtung ernst nehmen. Hilfreich ist, die Mechanismen im Blick zu behalten: Oft summieren sich mehrere kleine Faktoren (Alkohol, Reife, Stress, Schlafmangel, Zyklus, Medikamente), und ein einzelnes Lebensmittel ist nur der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt. Wichtig ist, andere Ursachen nicht zu übersehen und die Ernährung nicht dauerhaft unnötig einzuschränken.