Die Schleimschicht und Zusatzstoffe

Gesunder Zustand

Schleim klingt unappetitlich, ist aber eine der wichtigsten Schutzschichten des Körpers. Im Darm bilden ihn die Becherzellen in der Schleimhaut. Sein Hauptbaustein ist ein riesiges, stark verzuckertes Eiweiß namens Mucin 2, das in Wasser aufquillt und ein Gel bildet, ähnlich wie Gelatine. Zum Vergleich: Der Magen und der Zwölffingerdarm haben eigene Schleimschichten mit Bikarbonat, die die Wand vor Säure schützen. Hier geht es um die Schleimschicht Schleimschicht Eine Gelschicht aus Muzinen auf der Darmwand, die Bakterien auf Abstand hält. Im Dickdarm ist die innere Schicht fast keimfrei. im Dickdarm, wo die meisten Bakterien leben.

Im Dickdarm liegt die Schleimschicht in zwei Lagen auf der Darmwand. Die innere ist fest, angeheftet und im gesunden Darm nahezu frei von Bakterien; sie hält die Bakterien auf Abstand zur Wand. Zugleich ist sie ein Reservoir: Enzyme, die vor allem aus Bakterien stammen, lockern sie am äußeren Rand auf, sodass daraus die äußere Lage wird. Diese ist locker, dicht von Bakterien besiedelt und für viele von ihnen Wohnung und Nahrung. Der Schleim wird laufend nachgebildet, und die Becherzellen lassen sich dabei von Nerven, Mastzellen Mastzellen Immunzellen unter Haut und Schleimhäuten, gefüllt mit Histamin und anderen Botenstoffen. Sie schlagen bei Allergien, Infektionen und Stress Alarm. Mehr im Kapitel „Mastzellen: Alarmzellen im Darm, Histamin und das umstrittene MCAS“ und Botenstoffen der Bakterien steuern. Bei Gefahr, etwa bei einem Krankheitserreger, geben sie schlagartig mehr Schleim ab und „spülen“ ihn weg.

Im Schleim sitzen noch weitere Abwehrstoffe, vor allem sekretorisches IgA IgA (sekretorisches IgA) Antikörper der Schleimhäute. Er wird in großer Menge in den Darm abgegeben und hält dort Keime im Schleim fest, ohne Entzündung auszulösen. Mehr im Kapitel „IgA: der Antikörper, der den Darm sauber hält, und was Vitamin A, D und Omega-3 damit zu tun haben“ und keimtötende Eiweiße (siehe die Kapitel zu Darmbarriere und IgA). Der Schleim ist damit weniger eine Mauer als ein Filter: Nährstoffe, Gase und Signale kommen durch, Bakterien nicht.

Die Bakterien sind dabei keine Gegner, sondern Mitbewohner. Manche Arten haben Enzyme, mit denen sie die Zuckerketten des Mucins abbauen und davon leben, das gilt für einige Bacteroides-Arten und für Akkermansia Akkermansia Ein Darmbakterium, das vom Schleim der Darmwand lebt und dessen Erneuerung anregt. Viel davon geht in Studien oft mit gutem Stoffwechsel einher. . In kleinem Maß ist das gewollt und hält den Schleim in Bewegung, die nachgelieferte Menge gleicht es aus. Das Gleichgewicht kippt erst, wenn die Bakterien zu viel vom Schleim verbrauchen oder zu wenig nachkommt.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Entscheidend ist das Verhältnis aus Nachschub und Verbrauch. Bekommen die Bakterien zu wenig Ballaststoffe, weichen im Mausversuch manche Arten auf den Schleim als Nahrung aus und zehren ihn auf. Die Schutzschicht wird dünner, Bakterien kommen der Wand näher, und es gab dabei mehr Entzündungszeichen und mehr Anfälligkeit für einen Krankheitserreger. Das ist ein Tierversuch mit extrem ballaststoffarmem Futter; beim Menschen ist der Zusammenhang plausibel, aber nicht in dieser Deutlichkeit gezeigt.

Auch ein Mangel an Ballaststoffen kommt in verschiedenen Formen vor. Typisch ist eine Kost mit viel Fertigessen, wenig Pflanzen und viel Fleisch und Zucker. In Foren werden zudem sehr ballaststoffarme Ernährungsformen und Fastenperioden diskutiert. Ob sie beim Menschen die Schleimschicht dünner machen, ist nicht gezeigt; die Mausdaten legen nur nahe, dass „wenig Pflanzenfutter dauerhaft“ ein Risiko sein könnte.

Emulgatoren Emulgatoren Zusatzstoffe, die Fett und Wasser vermischen, etwa Carboxymethylcellulose oder Polysorbat 80. Einige greifen in Studien die Schleimschicht an. in verarbeiteten Lebensmitteln stehen im Verdacht, Bakterien näher an die Darmwand zu bringen. Emulgatoren sind Stoffe, die Fett und Wasser mischbar machen, etwa in Eis, Soßen und Backwaren; sie wirken ein wenig wie Spülmittel. In einer kleinen kontrollierten Studie mit 16 Gesunden über 11 Tage sank unter Carboxymethylcellulose (E466) die Vielfalt der Darmflora Mikrobiom, Darmflora Die Gemeinschaft aller Mikroben im Darm, vor allem Bakterien, dazu Viren, Pilze und Archaeen. Die meisten leben im Dickdarm. Mehr im Kapitel „Mikrobielle Vielfalt aufbauen“, und bei zwei der sieben Personen mit E466 drangen Bakterien in die innere Schleimschicht vor. Bei Mäusen, die lange Polysorbat 80 oder Carboxymethylcellulose bekamen, wurden mehr Entzündung und mehr Körperfett beobachtet. Diese Ergebnisse sind Hinweise, keine Beweise für Schäden bei üblicher Kost: Die Studie am Menschen war klein, kurz und nutzte eine hohe Dosis, und Mäuse unterscheiden sich vom Menschen.

Ein ähnlicher Gedanke gilt für andere Zusatzstoffe: Verdickungsmittel, Süßstoffe und Konservierungsstoffe werden auf Wirkungen auf Flora und Schleimhaut untersucht (zu den Süßstoffen ein eigenes Kapitel). Die Übersichten dazu halten fest, dass die Datenlage dünn und überwiegend aus Zell- und Tierversuchen stammt. Dazu kommt ein praktisches Problem: Wer viele Fertigprodukte isst, isst oft nicht nur Emulgatoren, sondern auch weniger Ballaststoffe. Die Wirkung einzelner Stoffe lässt sich deshalb im Alltag kaum herauslösen.

Bei Entzündungen kann die Schleimschicht selbst zum Problem werden. Bei Mäusen ohne Mucin 2 entsteht spontan eine Darmentzündung, und bei Menschen mit Colitis ulcerosa wird eine dünnere, durchlässige Schleimschicht beschrieben. Offen ist, was zuerst kommt: Entzündung kann den Schleim schädigen, ein schwacher Schleim kann Entzündung erleichtern. Im Alltag heißt das: Die Schleimschicht lässt sich weniger „reparieren“ als durch Nahrung für die Bakterien und möglichst wenig Reize schützen.