Carnívora y keto: menos gases, pero ¿a qué precio?

Estado saludable

En la dieta cetogénica (keto) se comen tan pocos hidratos de carbono que el cuerpo fabrica cuerpos cetónicos Cuerpos cetónicos Fuentes de energía que el hígado forma a partir de grasa durante el ayuno o una dieta muy baja en hidratos. El cerebro y los músculos pueden usarlos en lugar de azúcar. Más en el capítulo «Ayunos largos: ayuno de agua, ayuno terapéutico y dieta que imita el ayuno» a partir de la grasa y los usa como combustible. En la dieta carnívora se come casi solo comida de origen animal: carne, pescado, huevos y a veces lácteos. Ambas contienen poca o ninguna fibra.

Por qué muchas personas se sienten mejor tiene una explicación sencilla. Los gases del colon se forman sobre todo cuando las bacterias fermentan hidratos que el intestino delgado no absorbió, es decir, FODMAP FODMAP Siglas de azúcares y polialcoholes fermentables que se absorben mal en el intestino delgado, como fructanos, lactosa, fructosa y sorbitol. Más en el capítulo «Hacer bien la dieta baja en FODMAP» y fibra. Si desaparece ese alimento, hay menos gases y menos heces. En un estudio pequeño sin grupo de control, las 13 personas con colon irritable con diarrea que comieron solo 20 g de hidratos al día durante cuatro semanas refirieron un alivio suficiente. La frecuencia de las deposiciones bajó de 2,6 a 1,4 al día. Es un alivio real, pero es control de síntomas por dejar sin alimento a las bacterias, no una curación.

En una encuesta en línea a 2029 personas que llevaban al menos seis meses con dieta carnívora, la mayoría refirió gran satisfacción y pocas molestias. Sin embargo, se reclutó a través de grupos de redes sociales. Quienes la toleraron mal y la dejaron apenas participaron, no hubo grupo de comparación y los valores eran autodeclarados.

La dieta cetogénica tiene un uso médico real: la epilepsia que no responde lo suficiente a los fármacos. Una revisión Cochrane encontró en niños más ausencia de crisis y muchas menos crisis, con una certeza de la evidencia baja o muy baja; en adultos el beneficio es incierto. Esta terapia se hace con supervisión médica y dietética. No dice nada sobre la salud intestinal.

Estado alterado: causas y consecuencias

La microbiota Microbioma, microbiota intestinal La comunidad de todos los microbios del intestino, sobre todo bacterias, además de virus, hongos y arqueas. La mayoría vive en el colon. Más en el capítulo «Construir diversidad microbiana» reacciona en días. En un estudio con voluntarios que comieron solo alimentos animales durante cinco días, aumentaron bacterias tolerantes a la bilis como Alistipes, Bilophila y Bacteroides. Disminuyeron bacterias que descomponen la fibra vegetal, como Roseburia, Eubacterium rectale y Ruminococcus bromii. Bilophila wadsworthia se ha relacionado con inflamación intestinal, por ahora sobre todo en ratones.

Con los degradadores de fibra baja el butirato Butirato Un ácido graso de cadena corta y la principal fuente de energía de las células de la pared del colon. Refuerza la barrera y frena la inflamación. Más en el capítulo «Butirato y otros ácidos grasos de cadena corta», el principal combustible de las células del colon. En un estudio con 19 personas con obesidad, 24 g de hidratos al día durante cuatro semanas redujeron el butirato en heces de 18 a 4 mmol/l. La proporción de Roseburia y Eubacterium rectale cayó del 11 al 3 por ciento, y también disminuyeron las bifidobacterias.

La keto actúa además a través de los propios cuerpos cetónicos. En un estudio de ocho semanas con pacientes ingresados, la microbiota cambió claramente con keto, y en el laboratorio los cuerpos cetónicos inhibieron de forma selectiva el crecimiento de las bifidobacterias.

Sin fibra, las bacterias pueden recurrir a la capa de moco Capa de moco Una capa de gel de mucinas sobre la pared intestinal que mantiene a las bacterias a distancia. En el colon, la capa interna está casi libre de gérmenes. Más en el capítulo «La capa de moco y los aditivos» de la pared intestinal. Es un experimento con animales: ratones con una microbiota modelo de bacterias humanas recibieron comida sin fibra. Las bacterias degradaron la capa protectora, un patógeno llegó más fácilmente a la pared intestinal y causó una inflamación grave. No se ha demostrado que ocurra igual en humanos, pero es una advertencia clara.

También hay dudas más allá del intestino. En un metaanálisis Metaanálisis Un análisis que combina los resultados de varios estudios. Solo es tan bueno como los estudios que incluye. de 11 ensayos con 1369 personas, el colesterol LDL subió algo más con dietas muy bajas en hidratos que con dietas bajas en grasa, aunque se perdió más peso. En la encuesta carnívora, el LDL medio estaba claramente elevado, en 172 mg/dl. Una revisión de 2026 señala posibles carencias de vitaminas C y D, calcio, magnesio, yodo y fibra, y desaconseja la dieta carnívora a largo plazo. La carne procesada está clasificada como cancerígena y la carne roja como probablemente cancerígena para el cáncer colorrectal. Quienes comen de 25 a 29 g de fibra al día tienen, en grandes estudios observacionales, menos riesgo de cáncer colorrectal y de muerte prematura.

Además está la conducta alimentaria. Reglas muy estrictas con alimentos permitidos y prohibidos pueden dificultar volver a comer de forma amplia. Muchas personas cuentan que al volver a los hidratos al principio tienen más gases y lo interpretan como prueba de que las plantas hacen daño. Es más plausible que la microbiota tenga que acostumbrarse de nuevo a ese alimento. No hay estudios a largo plazo sobre intestino y salud para ninguna de las dos dietas.