Carnivore et céto : moins de gaz, mais à quel prix ?

État sain

Avec un régime cétogène (céto), on mange si peu de glucides que le corps fabrique des corps cétoniques Corps cétoniques Des sources d’énergie que le foie fabrique à partir des graisses pendant le jeûne ou un régime très pauvre en glucides. Le cerveau et les muscles peuvent les utiliser à la place du sucre. Plus dans le chapitre « Jeûne prolongé : jeûne à l’eau, jeûne thérapeutique et régime imitant le jeûne » à partir des graisses et les utilise comme carburant. Avec le régime carnivore, on ne mange presque que des produits animaux : viande, poisson, œufs, parfois produits laitiers. Les deux contiennent peu ou pas de fibres.

Pourquoi beaucoup se sentent mieux s'explique facilement. Les gaz du côlon naissent surtout quand les bactéries fermentent des glucides que l'intestin grêle n'a pas absorbés, c'est-à-dire les FODMAP FODMAP Sigle désignant des sucres et des polyols fermentescibles mal absorbés dans l’intestin grêle, comme les fructanes, le lactose, le fructose et le sorbitol. Plus dans le chapitre « Bien suivre le régime pauvre en FODMAP » et les fibres. Si cette nourriture disparaît, il y a moins de gaz et moins de selles. Dans une petite étude sans groupe témoin, les 13 personnes atteintes d'intestin irritable Syndrome de l’intestin irritable Des douleurs abdominales récurrentes liées aux selles, sans que les examens trouvent une autre cause. On le comprend aujourd’hui comme un trouble de l’interaction intestin-cerveau. Plus dans le chapitre « L’axe intestin-cerveau » à diarrhée qui n'ont mangé que 20 g de glucides par jour pendant quatre semaines ont toutes rapporté un soulagement suffisant. Le nombre de selles est passé de 2,6 à 1,4 par jour. C'est un vrai soulagement, mais c'est un contrôle des symptômes en affamant les bactéries, pas une guérison.

Dans une enquête en ligne auprès de 2029 personnes suivant un régime carnivore depuis au moins six mois, la plupart ont rapporté une grande satisfaction et peu de troubles. Les participants avaient toutefois été recrutés via des groupes de réseaux sociaux. Ceux qui l'avaient mal toléré et arrêté n'y figuraient presque pas, il n'y avait pas de groupe de comparaison et les valeurs étaient déclarées par les participants.

Le régime cétogène a un vrai usage médical : l'épilepsie qui ne répond pas assez aux médicaments. Une revue Cochrane a constaté que les enfants devenaient plus souvent libres de crises et en avaient beaucoup moins, avec un niveau de preuve faible à très faible ; chez l'adulte, le bénéfice est incertain. Ce traitement se fait sous surveillance médicale et diététique. Il ne dit rien de la santé intestinale.

État perturbé : causes et conséquences

Le microbiote Microbiome, microbiote intestinal La communauté de tous les microbes de l’intestin, surtout des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et des archées. La plupart vivent dans le côlon. Plus dans le chapitre « Développer la diversité microbienne » réagit en quelques jours. Dans une étude où des volontaires n'ont mangé que des produits animaux pendant cinq jours, les bactéries tolérantes à la bile comme Alistipes, Bilophila et Bacteroides ont augmenté. Celles qui décomposent les fibres végétales, comme Roseburia, Eubacterium rectale et Ruminococcus bromii, ont diminué. Bilophila wadsworthia est associée à l'inflammation intestinale, jusqu'ici surtout chez la souris.

Avec les dégradeurs de fibres, le butyrate Butyrate Un acide gras à chaîne courte et la principale source d’énergie des cellules de la paroi du côlon. Il renforce la barrière et freine l’inflammation. Plus dans le chapitre « Le butyrate et les autres acides gras à chaîne courte » baisse, principal carburant des cellules du côlon. Dans une étude chez 19 personnes obèses, 24 g de glucides par jour pendant quatre semaines ont fait passer le butyrate fécal de 18 à 4 mmol/l. La part de Roseburia et d'Eubacterium rectale est tombée de 11 à 3 pour cent, et les bifidobactéries ont aussi diminué.

Le régime céto agit en plus via les corps cétoniques eux-mêmes. Dans une étude de huit semaines en milieu hospitalier, le microbiote a nettement changé sous céto, et en laboratoire les corps cétoniques ont freiné de façon sélective la croissance des bifidobactéries.

Sans fibres, les bactéries peuvent se rabattre sur la couche de mucus Couche de mucus Une couche de gel faite de mucines sur la paroi intestinale, qui tient les bactéries à distance. Dans le côlon, la couche interne est presque dépourvue de germes. Plus dans le chapitre « La couche de mucus et les additifs » de la paroi intestinale. C'est une expérience animale : des souris dotées d'un microbiote modèle de bactéries humaines ont reçu une nourriture sans fibres. Les bactéries ont dégradé la couche protectrice, un pathogène a atteint plus facilement la paroi et provoqué une inflammation grave. On n'a pas montré que cela se passe de même chez l'humain, mais c'est un signal d'alerte clair.

Il y a aussi des points d'interrogation au-delà de l'intestin. Dans une méta-analyse Méta-analyse Une analyse qui combine les résultats de plusieurs études. Elle ne vaut que ce que valent les études qu’elle inclut. de 11 essais portant sur 1369 personnes, le LDL-cholestérol a un peu plus augmenté avec un régime très pauvre en glucides qu'avec un régime pauvre en graisses, alors que le poids baissait davantage. Dans l'enquête carnivore, le LDL moyen était nettement élevé, à 172 mg/dl. Une revue de 2026 cite de possibles carences en vitamines C et D, calcium, magnésium, iode et fibres, et déconseille le régime carnivore à long terme. La viande transformée est classée cancérogène et la viande rouge probablement cancérogène pour le cancer colorectal. Les personnes qui mangent 25 à 29 g de fibres par jour ont, dans de grandes études d'observation, un risque plus faible de cancer colorectal et de décès précoce.

S'y ajoute le comportement alimentaire. Des règles très strictes, avec aliments permis et interdits, peuvent rendre difficile de manger à nouveau largement. Beaucoup rapportent davantage de gaz au retour des glucides et y voient la preuve que les plantes sont nocives. Il est plus plausible que le microbiote doive d'abord se réhabituer à cette nourriture. Il n'existe d'études à long terme sur l'intestin et la santé pour aucun de ces deux régimes.