Bien suivre le régime pauvre en FODMAP

État sain

FODMAP FODMAP Sigle désignant des sucres et des polyols fermentescibles mal absorbés dans l’intestin grêle, comme les fructanes, le lactose, le fructose et le sorbitol. est le sigle anglais d’oligo-, di- et monosaccharides et polyols Polyols Des édulcorants comme le sorbitol, le xylitol ou le maltitol, présents aussi dans les fruits. Ils sont à peine absorbés et peuvent provoquer ballonnements et diarrhée. Plus dans le chapitre « Lactose, fructose, gluten : bien comprendre les intolérances » fermentescibles. Il s’agit de quatre groupes de glucides courts mal absorbés dans l’intestin grêle : fructanes et galacto-oligosaccharides (dans le blé, le seigle, l’oignon, l’ail, les légumineuses), lactose (sucre du lait), fructose en excès (miel, pommes, mangue) et polyols ou sucres-alcools comme le sorbitol et le mannitol (fruits à noyau, champignons, chou-fleur, chewing-gum sans sucre). Pour les fructanes et les galacto-oligosaccharides, l’humain n’a aucune enzyme digestive ; pour le lactose, il manque à beaucoup d’adultes une partie de la lactase, et l’absorption du fructose a une capacité de transport limitée, épuisée en cas d’excès de fructose par rapport au glucose.

Comme ces substances restent dans l’intestin grêle, deux choses se produisent. Elles agissent par osmose, c’est-à-dire qu’elles attirent de l’eau dans l’intestin jusqu’à égalisation des concentrations. Et elles poursuivent vers le côlon, où les bactéries les fermentent : en gaz (hydrogène, dioxyde de carbone et, chez certaines personnes, avec l’aide d’archées, méthane) et en acides gras à chaîne courte Acides gras à chaîne courte Des acides comme l’acétate, le propionate et le butyrate, que les bactéries produisent à partir des fibres. Ils nourrissent la paroi intestinale et agissent dans tout le corps. Plus dans le chapitre « Le butyrate et les autres acides gras à chaîne courte ». C’est normal et voulu, car ces substances sont justement la nourriture de bactéries utiles comme les bifidobactéries. Une personne sans trouble produit chaque jour des quantités considérables de gaz et le remarque à peine, car ils sont évacués ou absorbés.

L’important est que les effets s’additionnent. Une petite portion d’oignon pose rarement problème, mais oignon, pomme, lait et un chewing-gum sans sucre le même jour peuvent ensemble franchir le seuil. Ce que quelqu’un supporte dépend de la quantité, de la somme, de la sensibilité intestinale, du niveau de stress et de la forme du jour. Le même aliment peut passer un jour et pas le lendemain.

État perturbé : causes et conséquences

Avec un intestin sensible, la même quantité de gaz et d’eau déclenche des troubles. Dans l’intestin irritable Syndrome de l’intestin irritable Des douleurs abdominales récurrentes liées aux selles, sans que les examens trouvent une autre cause. On le comprend aujourd’hui comme un trouble de l’interaction intestin-cerveau. Plus dans le chapitre « L’axe intestin-cerveau », ce n’est souvent pas la quantité de gaz qui est plus élevée, mais la perception : les fibres de la douleur de la paroi intestinale (« hypersensibilité viscérale ») réagissent à une distension que d’autres ne sentent pas, et le mouvement intestinal réagit plus vite. En cas de pullulation bactérienne Pullulation bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) Trop de bactéries dans l’intestin grêle, où peu vivent normalement. Ballonnements et diarrhée sont typiques ; on la diagnostique en général par un test respiratoire. Plus dans le chapitre « Quand l’intestin grêle est trop colonisé » dans l’intestin grêle, la fermentation a aussi lieu plus tôt, dans un segment mal conçu pour cela, et le gaz y arrive plus tôt et plus fort. Plus sur les causes dans les chapitres sur les ballonnements et sur la pullulation bactérienne de l’intestin grêle.

Ce que montrent les études : dans une étude croisée sur 30 personnes atteintes d’intestin irritable, un régime pauvre en FODMAP pendant 21 jours a nettement amélioré les symptômes par rapport à l’alimentation habituelle, surtout ballonnements, douleurs et gaz ; les témoins en bonne santé n’ont presque rien remarqué. Dans une étude ultérieure sur 104 personnes avec un régime factice, les scores de symptômes ont aussi baissé, mais la part de personnes avec un soulagement suffisant ne différait pas nettement dans l’analyse globale (57 contre 38 pour cent). Qu’une grande part s’améliore aussi avec le régime factice montre l’ampleur de l’effet d’attente. Une revue systématique conclut que le régime aide à court terme, mais la recommandation juge les preuves de très faible qualité, car les régimes se prêtent mal à l’aveugle. Environ la moitié à deux tiers des personnes répondent.

Les ombres : dans la même étude, le nombre de bifidobactéries a baissé sous le régime, justement les bactéries qui vivent des FODMAP. Qui évite strictement à long terme renonce aussi à beaucoup de fibres, au calcium du lait et à la variété, risque la constipation et mange souvent de façon unilatérale. Chez les personnes ayant un trouble des conduites alimentaires ou une peur de manger, le régime peut renforcer la peur des aliments (voir le chapitre sur la peur de manger et l’insuffisance pondérale). Les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes en insuffisance pondérale ont aussi besoin d’un accompagnement. C’est pourquoi le régime est un test, pas un mode de vie.

Malentendus typiques : pauvre en FODMAP ne veut pas dire sans gluten, même si le blé est concerné ; avec le blé, ce sont surtout les fructanes, pas le gluten, qui causent des troubles. Et manger sans gluten avant d’avoir exclu la maladie cœliaque Maladie cœliaque Une maladie auto-immune dans laquelle le gluten abîme la muqueuse de l’intestin grêle. On la diagnostique par une prise de sang et le plus souvent une biopsie, tant qu’on mange encore du gluten. Plus dans le chapitre « Lactose, fructose, gluten : bien comprendre les intolérances » fausse le test. Pauvre en FODMAP ne veut pas non plus dire « sans sucre » ou « pauvre en glucides », mais une sélection ciblée. Cela ne remplace pas un diagnostic : qui a des signes d’alarme comme du sang dans les selles, une perte de poids involontaire, une diarrhée nocturne ou une carence en fer doit d’abord faire un bilan. Des intolérances comme celles au lactose et au fructose peuvent en partie être testées séparément, voir le chapitre sur les intolérances.