Mastocitos: células de alarma en el intestino, histamina y el polémico SAMA

Estado saludable

Los mastocitos Mastocitos Células inmunitarias bajo la piel y las mucosas, llenas de histamina y otros mensajeros. Dan la alarma en las alergias, las infecciones y el estrés. son células inmunitarias que se instalan en las superficies de contacto del cuerpo: la piel, las vías respiratorias y, de forma especialmente densa, bajo la mucosa intestinal, a menudo justo al lado de terminaciones nerviosas. Están llenos de gránulos que contienen histamina Histamina Una sustancia mensajera del cuerpo que también está en alimentos curados y fermentados. En exceso puede causar dolor de cabeza, enrojecimiento o diarrea. Más en el capítulo «Intolerancia a la histamina: muy buscada, poco demostrada», la enzima triptasa, prostaglandinas y otros mensajeros.

Son la alarma del tejido. Ante un gusano, una toxina o una lesión, liberan sus gránulos en segundos. La histamina hace más permeables los vasos, estimula la producción de moco y el movimiento intestinal y atrae a otras células de defensa. En el intestino, esto ayuda a expulsar a los intrusos.

Se activan por varias vías. En una alergia clásica, hay anticuerpos IgE IgE Anticuerpo de la alergia clásica. Se sitúa sobre los mastocitos y, al contacto con el alérgeno, dispara su alarma. Más en el capítulo «Alergias e intolerancias: cómo aprende el intestino a tolerar la comida» sobre su superficie que reaccionan a una proteína concreta. Pero también reaccionan a mensajeros de los nervios, a hormonas del estrés como la CRH, a sustancias bacterianas y a algunos medicamentos.

La histamina de la comida y la histamina de los mastocitos son dos cosas distintas. La enzima DAO DAO (diaminooxidasa) Una enzima de la pared intestinal que degrada la histamina de los alimentos antes de que llegue a la sangre. Más en el capítulo «DAO: la enzima que intercepta la histamina de los alimentos» degrada en el intestino la histamina de los alimentos. Los mastocitos, en cambio, liberan histamina directamente en el tejido, donde actúa sobre nervios y vasos. Una dieta baja en histamina cambia poco esta segunda fuente.

Estado alterado: causas y consecuencias

En el colon irritable, un estudio encontró en 34 de 44 personas afectadas más mastocitos en la mucosa del colon que en las personas sanas. Cuanto más cerca estaban los mastocitos activados de las fibras nerviosas, más fuerte era el dolor abdominal. Otros estudios encontraron diferencias menores o ninguna, y un gran estudio mostró que el número de mastocitos varía tanto en personas sanas que contarlos en biopsias intestinales no permite un diagnóstico.

Un mecanismo especialmente interesante: en ratones, una infección intestinal junto con una proteína de la comida provocó una alergia local, solo en el intestino y no medible en la sangre. Más tarde, la misma proteína causó dolor abdominal a través de la IgE, los mastocitos y la histamina. En personas con colon irritable, inyectar proteína de gluten, trigo, soja o leche en la mucosa intestinal provocó hinchazón local y activación de mastocitos. Esto podría explicar por qué algunas personas reaccionan a ciertos alimentos después de una infección intestinal.

El estrés también actúa a través de los mastocitos. En un estudio con personas sanas, hablar en público y la hormona del estrés CRH hicieron más permeable el intestino delgado. Un estabilizador de mastocitos evitó ambas cosas. Es una conexión directa entre la cabeza, los mastocitos y la barrera intestinal.

Hay que distinguir de esto el síndrome de activación mastocitaria Síndrome de activación mastocitaria (SAMA) Enfermedad rara con crisis repetidas por mensajeros de los mastocitos en varios órganos. El diagnóstico necesita una prueba de laboratorio durante una crisis. , SAMA (en inglés, MCAS). El consenso de los especialistas exige tres cosas a la vez: crisis típicas en varios órganos, como enrojecimiento de la piel, urticaria, bajada de la tensión o diarrea; una prueba de laboratorio durante una crisis, idealmente una subida de la triptasa en sangre de al menos un 20 por ciento más 2 ng/ml sobre el propio valor basal; y una mejora con fármacos contra los mensajeros de los mastocitos. El SAMA verdadero es raro.

En los últimos años, muchas personas reciben el diagnóstico sin estas pruebas, a menudo junto con hiperlaxitud articular (hEDS) y taquicardia al ponerse de pie (POTS POTS Síndrome de taquicardia postural ortostática: al estar de pie el pulso sube al menos 30 latidos por minuto sin que baje la tensión, con mareo y agotamiento. Más en el capítulo «POTS e hipermovilidad: cuando la circulación y el tejido conectivo arrastran al intestino»). Una revisión no encontró estudios sólidos sobre un mecanismo común de estos tres. La sociedad estadounidense de alergología y los autores del consenso advierten de que así se pasan por alto otras causas tratables.

Una causa de valores basales de triptasa altos es hereditaria: entre el 4 y el 6 por ciento de la población tiene un valor basal elevado, casi siempre por copias adicionales de un gen de la triptasa (alfa-triptasemia hereditaria). En las familias con esta variante eran más frecuentes el enrojecimiento de la piel, el colon irritable, los problemas circulatorios y la hiperlaxitud articular.