Sulfure d’hydrogène et méthane : les autres gaz de l’intestin

Le méthane est associé à la constipation, le sulfure d’hydrogène à la diarrhée. Quels microbes les produisent, ce qu’un test respiratoire à trois gaz peut montrer ou non, et ce qu’il y a de vrai dans le régime pauvre en soufre et le bismuth.

Quelle est la solidité de la recherche ? Plausible

Que le méthane dans l’haleine s’accompagne plus souvent de constipation est bien établi par une méta-analyse ; qu’il cause la constipation reste ouvert. Le sulfure d’hydrogène comme cause de diarrhée dans le SIBO est une idée récente qui repose presque uniquement sur des études d’un seul groupe de travail lié au fabricant du test. Les conseils alimentaires à ce sujet sont des hypothèses.

Cause ou conséquence ? Plutôt une conséquence

Les microbes qui produisent du méthane et du sulfure d’hydrogène font partie de la flore normale chez beaucoup de personnes en bonne santé et vivent surtout dans le côlon. Quand ils deviennent très nombreux, par exemple lors d’une colonisation de l’intestin grêle ou d’un intestin lent, ils vont souvent de pair avec une constipation ou une diarrhée. S’ils causent ces troubles ou les accompagnent seulement reste ouvert ; les personnes concernées vivent souvent le lien comme évident.

État sain

Quand des bactéries fermentent des glucides, de l’hydrogène se forme. C’est la matière première de deux autres groupes de microbes. Les archées productrices de méthane, chez l’humain surtout Methanobrevibacter smithii, fabriquent du méthane à partir d’hydrogène et de dioxyde de carbone. Les archées ne sont pas des bactéries, mais un groupe à part d’organismes unicellulaires. Les bactéries qui utilisent le soufre, comme Desulfovibrio ou Bilophila wadsworthia, produisent du sulfure d’hydrogène, le gaz qui sent l’œuf pourri.

C’est d’abord normal. 30 à 50 % des adultes en bonne santé expirent du méthane de façon mesurable. Comme les producteurs de méthane et les utilisateurs de soufre consomment de l’hydrogène, ils influencent la quantité qui arrive dans le Test respiratoire Après avoir bu une solution sucrée, on mesure plusieurs fois l’hydrogène et le méthane dans l’air expiré. Cela révèle des intolérances aux sucres et des signes de pullulation bactérienne. Plus dans le chapitre « Tests intestinaux : ce qu’ils montrent et ce qu’ils ne montrent pas ».

Le sulfure d’hydrogène en fait aussi partie. Dans le côlon, il est abondant, mais en grande partie lié. En petites quantités, les cellules de la muqueuse intestinale peuvent le détoxifier et même l’utiliser pour produire de l’énergie. En grandes quantités, il freine leur respiration cellulaire.

Le soufre provient des acides aminés soufrés des protéines, des sulfates et sulfites des aliments et de la taurine liée aux Acides biliaires Des substances produites par le foie pour rendre les graisses digestes. Environ 95 pour cent sont récupérés dans la dernière partie de l’intestin grêle ; les bactéries transforment le reste. Plus dans le chapitre « Acides biliaires : quand la bile donne la diarrhée ». Quand cinq hommes ont mangé pendant dix jours entre 0 et 600 grammes de viande par jour, la teneur en sulfure des selles a été multipliée par plus de dix avec la quantité de viande. Chez des personnes qui n’ont mangé que des aliments d’origine animale pendant cinq jours, Bilophila wadsworthia a augmenté. Chez la souris, la graisse laitière a favorisé précisément cette bactérie via les acides biliaires liés à la taurine.

Le méthane est mesuré depuis des années dans le test respiratoire ; à partir de 10 ppm, un test est considéré comme positif au méthane. Les lignes directrices américaines parlent alors de IMO (prolifération de méthanogènes) Trop d’archées productrices de méthane dans l’intestin, repérables à un méthane d’au moins 10 ppm au test respiratoire. S’accompagne souvent de constipation. , ou IMO, plutôt que de Pullulation bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) Trop de bactéries dans l’intestin grêle, où peu vivent normalement. Ballonnements et diarrhée sont typiques ; on la diagnostique en général par un test respiratoire. Plus dans le chapitre « Quand l’intestin grêle est trop colonisé », parce que les archées ne sont pas des bactéries et peuvent aussi se trouver dans le côlon. Depuis quelques années existe aussi un test respiratoire à trois gaz à faire chez soi, aux États-Unis sous le nom de trio-smart, qui mesure aussi le sulfure d’hydrogène. Le groupe qui est derrière appelle les valeurs élevées « surproduction intestinale de sulfure », ou ISO.

Les bactéries fermentent les fibres en hydrogène. Les archées en font du méthane, d’autres bactéries du sulfure d’hydrogène. En petites quantités, c’est normal.

État perturbé : causes et conséquences

Méthane et constipation vont de pair. Dans une Méta-analyse Une analyse qui combine les résultats de plusieurs études. Elle ne vaut que ce que valent les études qu’elle inclut. de neuf études portant sur 1277 personnes, celles qui avaient du méthane dans l’haleine avaient environ 3,5 fois plus de risque d’être constipées. Dans un essai sur le chien, le méthane, introduit directement dans l’intestin grêle, a ralenti le transit de 59 % en moyenne. Que le méthane cause la constipation chez l’humain, ou qu’un intestin lent laisse simplement plus de temps aux archées pour se développer, n’est pas encore démontré. Les deux sont probablement vrais.

Le sulfure d’hydrogène est associé à la diarrhée. Dans une analyse de 3004 tests à domicile aux États-Unis, des valeurs plus élevées allaient de pair avec plus de diarrhée, d’urgence à aller à la selle et de douleurs abdominales. Dans des échantillons d’intestin grêle, on trouvait davantage de bactéries productrices de soufre quand les valeurs étaient plus élevées, et chez le rat, ces bactéries ramollissaient les selles. Tout cela concorde, mais provient presque entièrement d’un seul groupe de travail de Los Angeles, qui a codéveloppé le test. Plusieurs auteurs détiennent des parts de l’entreprise fabricante ou y travaillent.

Ce qu’un test à trois gaz ne peut pas faire : il ne montre pas où dans l’intestin le gaz se forme. Il n’a pas de seuil fixé de façon indépendante ; dans les études du même groupe, tantôt 1,5, tantôt 2 ppm étaient jugés anormaux. Les lignes directrices européennes de 2022 sur les tests respiratoires ne traitent pas du tout du sulfure d’hydrogène et constatent déjà pour l’hydrogène et le méthane que les critères du SIBO ne sont ni confirmés ni reconnus de façon unanime. Une valeur anormale est donc un indice, pas un diagnostic.

Des spécialistes mettent en outre en garde contre les surdiagnostics. Une revue de 2025 conclut que le SIBO et l’IMO sont diagnostiqués trop souvent, surtout avec le test au lactulose, et conseille d’utiliser les antibiotiques avec beaucoup de retenue. Chez beaucoup de personnes en bonne santé, les producteurs de méthane font partie de la Microbiome, microbiote intestinal La communauté de tous les microbes de l’intestin, surtout des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et des archées. La plupart vivent dans le côlon. Plus dans le chapitre « Développer la diversité microbienne » normale.

Dans les forums, un « régime pauvre en soufre » est répandu pour le sulfure d’hydrogène : pas d’ail, pas d’oignon, pas de chou, pas d’œufs, peu de viande, souvent avec du molybdène ou du bismuth. Pour ce régime dans le SIBO, nous n’avons trouvé aucune étude. Il supprime justement beaucoup de légumes dont vit la flore intestinale, et il est difficile à suivre de façon équilibrée. Le levier inverse est plus plausible : moins de viande rouge et moins de graisses saturées, mais assez de fibres.

Le bismuth lie le sulfure d’hydrogène. Chez 10 personnes en bonne santé, le sous-salicylate de bismuth a réduit de plus de 95 % la libération dans les selles pendant quelques jours. Cela montre que le bismuth lie le gaz, pas qu’il traite le SIBO. En cas de prise prolongée, le bismuth peut s’accumuler dans l’organisme ; des cas isolés décrivent confusion, secousses musculaires et instabilité à la marche après des mois à des années de prise quotidienne. Le salicylate qu’il contient est apparenté à l’aspirine.

Beaucoup de méthane va avec la constipation, beaucoup de sulfure d’hydrogène peut-être avec la diarrhée. Ce qui est cause et ce qui est conséquence reste ouvert.

D’où cela vient et où cela mène

Les mêmes symptômes peuvent avoir des racines différentes. Cette carte montre ce qui peut être en cause dans ce problème et ce qui peut en découler.

Des liens, pas des certitudes : un lien veut dire « peut », pas « doit ». Pour savoir ce qui s’applique à toi, parles-en avec ton médecin.

Ce qui aide souvent

Mode de vie

Alimentation, activité physique, sommeil, liens sociaux et gestion du stress.

En cas de méthane et de constipation : traiter la constipation Le psyllium, deux kiwis par jour ou les pruneaux ont prouvé leur efficacité contre la constipation chronique, indépendamment du taux de méthane. Que le méthane baisse ou non est secondaire ; l’essentiel, c’est le transit. Bien étayé Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [1][2]
Plutôt que le régime pauvre en soufre : moins de viande rouge, plus de fibres Beaucoup de viande augmente les composés soufrés dans les selles, et une alimentation exclusivement animale favorise les bactéries utilisatrices de soufre. Supprimer des légumes comme le chou, l’oignon et l’ail n’a en revanche pas été étudié et coûte en diversité. Si certains aliments gênent, vérifie-le dans un journal et supprime-les de façon ciblée. Plausible Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [3][4]

Compléments naturels

Les compléments ne remplacent pas un bilan médical. Parle du dosage et des interactions avec ton médecin ou ton pharmacien.

Molybdène et autres « aides contre le soufre » : sans preuve Pour le molybdène, le charbon actif ou des produits semblables contre le sulfure d’hydrogène dans l’intestin, nous n’avons trouvé aucune étude chez des personnes avec des troubles. Si tu en prends, vois-le comme un essai avec une fin fixée et ne le dose pas fortement sur la durée. Expérimental Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

Traitements médicaux

Information, pas une recommandation de traitement. Décide avec un médecin. L’autorisation et la disponibilité varient selon les pays.

Faire interpréter un test respiratoire anormal par un médecin Le méthane ou le sulfure d’hydrogène dans l’haleine sont un indice, pas un diagnostic. Discute du résultat avec tes troubles, tes antécédents et d’autres examens avant de commencer un traitement. Prometteur Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [5][6]
Traiter d’abord la constipation selon les recommandations En cas de constipation avec méthane, les fibres, le macrogol et, au besoin, des médicaments sur ordonnance passent en premier. Les antibiotiques contre le méthane, comme la rifaximine avec la néomycine, n’ont été étudiés que rétrospectivement et relèvent d’une décision au cas par cas. Bien étayé Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [2][7]
Bismuth : seulement brièvement et après avis médical Le sous-salicylate de bismuth est prévu contre la diarrhée pour quelques jours. Ne pas le prendre pendant des semaines ou des mois, ni en cas d’allergie à l’aspirine, sous anticoagulants, en cas d’insuffisance rénale, pendant la grossesse ni chez les enfants. Des selles noires et une langue foncée sont des conséquences sans danger, pas la confusion ni les tremblements. Plausible Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [8][9]
Faire explorer la diarrhée en profondeur Une diarrhée persistante a de nombreuses causes, par exemple la maladie cœliaque, des inflammations, les acides biliaires ou des infections. La calprotectine, les anticorps de la maladie cœliaque et les analyses de selles passent avant toute théorie sur les gaz. En cas de sang dans les selles, de perte de poids, de diarrhée nocturne ou de fièvre, consulte rapidement. Bien étayé Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [10]

Vu de la communauté : ce que rapportent les personnes concernées

Des expériences et des conseils de personnes concernées qui reviennent sans cesse, mais pour lesquels il n’existe pas encore d’études solides. Ce ne sont pas des preuves, et nous le disons clairement.

Méthane : l'allicine comme protocole personnel préféré

Beaucoup de personnes avec une prolifération de méthane rapportent considérer l'allicine à base d'ail comme le remède le plus important, le plus souvent combiné au neem et inspiré du même protocole à base de plantes répandu. Revenient régulièrement la confusion autour des marques et de la teneur réelle en principe actif, ainsi que des ballonnements accrus sous allicine ; certains rapportent avoir eu de nouveau des symptômes après l'arrêt.

Niveau de preuve : premiers indices très répandu Où cela est rapporté : r/SIBO (communauté Reddit),Forum Propeciahelp,symptome.ch (forum)
Sulfure d'hydrogène : régime pauvre en soufre et bismuth

En cas de prolifération de sulfure d'hydrogène supposée, beaucoup rapportent qu'une alimentation pauvre en soufre associée au bismuth — par exemple un médicament gastrique vendu sans ordonnance — améliore le plus volontiers les symptômes, parfois complétée par du molybdène. Ils décrivent souvent un effet seulement temporaire, les symptômes revenant après des repas riches en soufre. Le bismuth n'est pas fait pour un usage prolongé : il peut s'accumuler dans l'organisme et endommager les nerfs.

Niveau de preuve : premiers indices revient régulièrement Où cela est rapporté : Mumsnet (forum de parents),Bioenergetic Forum
La théorie spéculative du soufre

Dans les discussions sur le sulfure d'hydrogène revient régulièrement la thèse selon laquelle la prolifération viendrait non pas d'un excès, mais d'un manque de soufre assimilable dans l'organisme, ce qui ferait se multiplier les bactéries utilisant le soufre ; comme antidote sont alors cités des préparations et des bains contenant du soufre. Cela contredit le régime pauvre en soufre habituellement conseillé et est discuté de façon controversée au sein des groupes. Aucune étude solide n'est citée à ce sujet.

Niveau de preuve : aucune étude rapporté ponctuellement Où cela est rapporté : Bioenergetic Forum,Infomalade (compilations françaises de Reddit)

Les témoignages peuvent tromper : ce qui aide beaucoup de gens peut être un effet placebo, et ce qui aide l’un peut nuire à l’autre. Prends-les comme des pistes à poser à ton médecin ou à ton pharmacien, pas comme un mode d’emploi.

Envie de quelque chose de complètement différent ? Encore un, au hasard

Comment nous évaluons les preuves

Indice de confiance 5 sur 5 :Établi: Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain.
Indice de confiance 4 sur 5 :Bien étayé: Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants.
Indice de confiance 3 sur 5 :Prometteur: Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes.
Indice de confiance 2 sur 5 :Plausible: Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles.
Indice de confiance 1 sur 5 :Expérimental: Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

Sources

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