Le passage de l’intestin grêle au côlon : iléon, valve et cæcum

À la fin de l’intestin grêle, l’intestin passe de peu de bactéries à une très grande quantité. Ce que fait le dernier segment de l’intestin grêle, comment la valve sépare les deux mondes, et comment ce passage peut être perturbé.

Quelle est la solidité de la recherche ? Plausible

Les fonctions du dernier segment de l’intestin grêle (acides biliaires, vitamine B12, frein iléal) et les conséquences de son ablation sont bien établies. À quelle fréquence une valve qui ferme mal cause des troubles chez des personnes non opérées est en revanche à peine étudié.

Cause ou conséquence ? Cause et conséquence

La valve au passage vers le côlon peut être les deux : elle laisse les germes remonter et souffre elle-même d’une inflammation et d’une prolifération.

État sain

L’intestin grêle se termine par l’ Iléon Dernier segment de l’intestin grêle. Il récupère les acides biliaires, absorbe la vitamine B12 et s’abouche dans le côlon par la valve iléo-cæcale. , dans le bas du ventre à droite. Il s’abouche latéralement dans le cæcum, le début du côlon, auquel est aussi attaché l’appendice. Cette jonction forme une valve, la valve iléo-cæcale, ou plutôt un passage musculaire avec un sphincter.

L’iléon a des fonctions qu’aucun autre segment ne peut assurer. Il récupère environ 95 % des Acides biliaires Des substances produites par le foie pour rendre les graisses digestes. Environ 95 pour cent sont récupérés dans la dernière partie de l’intestin grêle ; les bactéries transforment le reste. Plus dans le chapitre « Acides biliaires : quand la bile donne la diarrhée » et les renvoie au foie. C’est le seul endroit qui absorbe la vitamine B12, liée à un transporteur venu de l’estomac. Et on y trouve beaucoup de cellules L, qui libèrent du GLP-1 Hormone de la paroi intestinale qui, après le repas, pilote la libération d’insuline, freine l’estomac et rassasie. Les injections amaigrissantes l’imitent. Plus dans le chapitre « Le GLP-1 de l’intestin : ce que font les bactéries et ce que l’« Ozempic naturel » ne peut pas faire » et du PYY quand des nutriments arrivent. Ce frein iléal ralentit l’estomac et l’intestin grêle et rassasie.

Au niveau du passage, le monde bactérien change brusquement. Selon des estimations grossières, le haut de l’intestin grêle abrite le plus souvent moins de mille bactéries par millilitre de contenu intestinal, la fin de l’iléon déjà environ cent millions, et le côlon environ cent milliards. Le côlon est donc encore environ mille fois plus densément colonisé. Les chiffres varient selon la méthode de mesure.

L’iléon est aussi un lieu de défense. Sa paroi contient particulièrement beaucoup de plaques de Peyer, des amas de cellules immunitaires qui prélèvent des échantillons du contenu intestinal et y apprennent ce qui est inoffensif ou non. C’est ici que se forment beaucoup des plasmocytes qui produisent les IgA (IgA sécrétoires) Anticorps des muqueuses. Il est libéré en grande quantité dans l’intestin et y retient les germes dans le mucus, sans déclencher d’inflammation. Plus dans le chapitre « IgA : l’anticorps qui garde l’intestin propre, et le rôle des vitamines A et D et des oméga-3 », le film protecteur qui retient les bactéries dans la Couche de mucus Une couche de gel faite de mucines sur la paroi intestinale, qui tient les bactéries à distance. Dans le côlon, la couche interne est presque dépourvue de germes. Plus dans le chapitre « La couche de mucus et les additifs ». Certains agents pathogènes utilisent aussi cet endroit comme porte d’entrée, ce qui explique pourquoi l’iléon est si souvent touché lors d’infections et d’inflammations.

Pour que ces mondes restent séparés, plusieurs mécanismes de protection agissent ensemble. La valve laisse avancer le contenu intestinal par portions et se ferme quand la pression dans le cæcum augmente. Dans une étude de mesure, chez des personnes en bonne santé, la pression dans la valve augmentait nettement dès que le cæcum était distendu avec de l’air. S’y ajoutent l’ Complexe moteur migrant Une vague de contractions qui, à jeun, vide l’estomac et l’intestin grêle toutes les heures et demie à deux heures. Manger l’interrompt. Plus dans le chapitre « Jeûne intermittent et horaires des repas : 16:8, 5:2 et Ramadan » de l’intestin grêle entre les repas, la bile et les IgA.

L’appendice du cæcum est riche en tissu immunitaire. Une théorie y voit un refuge protégé pour les bactéries intestinales, à partir duquel le côlon peut être recolonisé après une diarrhée sévère. Dans une analyse rétrospective, les personnes ayant encore leur appendice avaient moins souvent une rechute d’infection à Clostridioides difficile Une bactérie qui peut se répandre après des antibiotiques et provoquer une diarrhée sévère par ses toxines. Plus dans le chapitre « Après les antibiotiques : C. difficile et la transplantation fécale ». La théorie n’est pas prouvée.

Le milieu change aussi. Le contenu met plusieurs heures à traverser l’intestin grêle, le pH monte vers l’iléon d’acide à presque neutre, l’oxygène diminue et les acides biliaires encore nécessaires plus haut sont ici presque entièrement récupérés. Ce qui franchit la valve est alors surtout la part de l’alimentation qui n’a pas pu être digérée, avant tout des fibres, avec de l’eau et le reste des acides biliaires. Le cæcum est la première chambre de fermentation du Microbiome, microbiote intestinal La communauté de tous les microbes de l’intestin, surtout des bactéries, mais aussi des virus, des champignons et des archées. La plupart vivent dans le côlon. Plus dans le chapitre « Développer la diversité microbienne » du côlon, et sa réaction à cet apport montre à quel point les deux segments sont liés.

À la fin de l’intestin grêle, une valve sépare peu de bactéries de très nombreuses. L’iléon récupère les acides biliaires et la vitamine B12.

État perturbé : causes et conséquences

Si la valve ferme mal, des bactéries du côlon peuvent remonter dans l’intestin grêle. Dans de petites études, les personnes avec une Pullulation bactérienne de l’intestin grêle (SIBO) Trop de bactéries dans l’intestin grêle, où peu vivent normalement. Ballonnements et diarrhée sont typiques ; on la diagnostique en général par un test respiratoire. Plus dans le chapitre « Quand l’intestin grêle est trop colonisé » de l’intestin grêle avaient une pression plus basse au niveau du passage, un intestin grêle plus lent et moins d’acide gastrique. L’ablation de la valve lors d’opérations fait partie des causes connues de pullulation.

L’iléon est la localisation la plus fréquente de la maladie de Crohn, souvent avec le cæcum. Une inflammation ou une opération à cet endroit a des conséquences typiques : des acides biliaires sont perdus et provoquent des diarrhées aqueuses. Plus le segment retiré est long, plus c’est marqué. Et la vitamine B12 est moins bien absorbée. Dans une étude avec 56 personnes atteintes de la maladie de Crohn, les ablations de moins de 20 cm posaient rarement problème ; entre 20 et 60 cm, une carence menaçait.

L’intensité de la perte d’acides biliaires dépend de la longueur du segment malade ou absent. Si plus d’acides biliaires arrivent dans le côlon qu’il n’en tolère, ils stimulent la muqueuse à libérer de l’eau et du sel et accélèrent le mouvement intestinal. Le résultat est une diarrhée aqueuse, souvent soudaine, surtout après les repas et pas rarement la nuit. En cas de petites pertes, le foie peut compenser les acides biliaires manquants. Si un segment très long manque (grosso modo à partir d’environ un mètre), cela ne suffit plus : il manque de la bile pour digérer les graisses, les selles deviennent grasses et pâles et les vitamines liposolubles (A, D, E, K) manquent. C’est alors moins une diarrhée qu’un trouble de la digestion.

La carence en vitamine B12 se développe lentement, car le corps a des réserves dans le foie pour des mois ou des années. Les premiers signes sont fatigue, fourmillements dans les mains et les pieds, difficultés de concentration, langue douloureuse et numération sanguine modifiée. Si tu remarques de tels symptômes après une opération de l’iléon ou avec une maladie de Crohn ancienne, fais mesurer le taux, même si la diarrhée a disparu depuis longtemps. Certaines personnes, par peur de la diarrhée, passent à une alimentation très pauvre en graisses, ce qui aggrave à son tour l’absorption des vitamines liposolubles.

Le dernier segment de l’iléon est aussi un endroit de prédilection pour certaines infections comme les yersinioses, qui peuvent ressembler à une appendicite, et pour les lésions dues aux anti-inflammatoires. Lors d’une coloscopie, il faut donc si possible examiner aussi un segment de l’iléon.

Si le frein iléal est trop peu déclenché, parce que tout a déjà été digéré avant, il manque un signal de satiété. À l’inverse, si beaucoup de nutriments non digérés arrivent, par exemple en cas de transit rapide, ils sont fortement fermentés dans le côlon.

Dans certaines professions de santé, un « syndrome de la valve iléo-cæcale » est populaire, qu’on serait censé « débloquer » par massage ou manipulations. Il n’existe pour cela ni diagnostic reconnu ni études. Les troubles du bas du ventre à droite ont de nombreuses causes possibles, du Syndrome de l’intestin irritable Des douleurs abdominales récurrentes liées aux selles, sans que les examens trouvent une autre cause. On le comprend aujourd’hui comme un trouble de l’interaction intestin-cerveau. Plus dans le chapitre « L’axe intestin-cerveau » à l’appendicite en passant par la maladie de Crohn.

Si la valve ferme mal ou si l’iléon est enflammé, des bactéries remontent et des acides biliaires sont perdus.

D’où cela vient et où cela mène

Les mêmes symptômes peuvent avoir des racines différentes. Cette carte montre ce qui peut être en cause dans ce problème et ce qui peut en découler.

Causes possibles
Ce problème
Conséquences possibles

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Des liens, pas des certitudes : un lien veut dire « peut », pas « doit ». Pour savoir ce qui s’applique à toi, parles-en avec ton médecin.

Ce qui aide souvent

Mode de vie

Alimentation, activité physique, sommeil, liens sociaux et gestion du stress.

Des pauses entre les repas L’onde de nettoyage de l’intestin grêle ne passe que pendant les pauses alimentaires, environ toutes les 90 à 120 minutes. Trois repas avec des pauses au lieu de grignoter en permanence lui laissent l’occasion de pousser les restes et les bactéries vers le côlon. Plausible Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [1]
Portions plus petites en cas de perte d’acides biliaires Dans la diarrhée par acides biliaires, un repas très gras déclenche une libération de bile particulièrement importante. Plusieurs repas plus petits avec une part de graisses modérée peuvent atténuer les troubles. Éviter complètement les graisses n’a pas de sens, car tu en as besoin pour les vitamines liposolubles. Plausible Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

Compléments naturels

Les compléments ne remplacent pas un bilan médical. Parle du dosage et des interactions avec ton médecin ou ton pharmacien.

La vitamine B12 après une opération de l’iléon Après l’ablation de plus d’environ 20 cm d’iléon ou en cas de maladie de Crohn étendue de l’iléon, la vitamine B12 devrait être contrôlée régulièrement et remplacée en cas de carence. Elle est souvent injectée, car l’absorption par l’intestin est perturbée. Une alternative est la vitamine B12 orale à forte dose (1000 à 2000 µg par jour) : environ un pour cent en est absorbé sans facteur intrinsèque et sans iléon. Savoir si cela suffit varie selon les cas ; les recommandations divergent, et le taux doit être contrôlé. Prometteur Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [2]
Plantes et massages « pour la valve » Aucune étude ne montre que des massages, des manipulations ou des plantes améliorent la valve iléo-cæcale. En cas de troubles persistants dans le bas du ventre à droite, mieux vaut en faire rechercher la cause. Expérimental Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

Traitements médicaux

Information, pas une recommandation de traitement. Décide avec un médecin. L’autorisation et la disponibilité varient selon les pays.

Une coloscopie avec examen de l’iléon En cas de suspicion de maladie de Crohn, la recommandation européenne conseille une coloscopie avec examen du dernier segment de l’iléon et biopsies, complétée par une échographie ou une IRM de l’intestin grêle. La calprotectine fécale aide au tri préalable. Bien étayé Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [3]
Rechercher une perte d’acides biliaires Après une opération de l’iléon ou en cas de maladie de Crohn de l’iléon, une diarrhée aqueuse est souvent due aux acides biliaires. Un test ou un essai de traitement par chélateurs des acides biliaires permet de le clarifier. Bien étayé Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [4]
Rechercher une pullulation de façon ciblée En cas de ballonnements peu après les repas, surtout après des opérations au niveau du passage, un test respiratoire de pullulation bactérienne de l’intestin grêle peut être utile. Il est imprécis, donc seulement en cas de suspicion fondée et avec une interprétation médicale. Plausible Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte. [5][6]
Bien prendre les chélateurs d’acides biliaires Les chélateurs d’acides biliaires (médicaments qui captent les acides biliaires dans l’intestin) peuvent lier d’autres médicaments pris en même temps et les rendre inefficaces. Demande à ton pharmacien ou à ton médecin l’intervalle de temps nécessaire. La dose est en général augmentée lentement. Prometteur Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.
Surveiller les nutriments après une perte d’iléon Après une ablation plus importante ou en cas de maladie de Crohn ancienne de l’iléon, un contrôle régulier de la vitamine B12, du fer, des vitamines liposolubles et du poids est utile. Des diététiciens peuvent aider à adapter l’alimentation. Prometteur Comment nous évaluons les preuves Établi Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain. Bien étayé Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants. Prometteur Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes. Plausible Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles. Expérimental Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

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Comment nous évaluons les preuves

Indice de confiance 5 sur 5 :Établi: Recommandé dans les recommandations médicales ou soutenu par plusieurs méta-analyses concordantes d’études randomisées chez l’humain.
Indice de confiance 4 sur 5 :Bien étayé: Plusieurs études randomisées chez l’humain aux résultats largement concordants.
Indice de confiance 3 sur 5 :Prometteur: Quelques études randomisées ou contrôlées chez l’humain, pas encore confirmées de façon indépendante – ou de nombreuses études observationnelles convergentes.
Indice de confiance 2 sur 5 :Plausible: Deux cas : premières études observationnelles ou pilotes avec de petits effectifs – ou une base établie et non contestée, comme le mouvement, le sommeil ou les pauses entre les repas. Mais non testé chez l’humain pour les troubles.
Indice de confiance 1 sur 5 :Expérimental: Très peu étudié chez l’humain. Surtout des études en laboratoire et sur l’animal ou des réflexions théoriques ; l’utilité reste ouverte.

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