Laktose, Fruktose, Gluten: Unverträglichkeiten richtig einordnen

Gesunder Zustand

Das Wort „Unverträglichkeit“ wird für sehr verschiedene Dinge benutzt, und genau das macht es verwirrend. Es gibt drei Ebenen. Eine Allergie ist eine Abwehrreaktion des Immunsystems, meist über Antikörper vom Typ IgE IgE Antikörper der klassischen Allergie. Er sitzt auf Mastzellen und löst bei Kontakt mit dem Allergen deren Alarm aus. Mehr im Kapitel „Allergien und Unverträglichkeiten: wie der Darm lernt, Essen zu dulden“, und kann schon bei kleinen Mengen auftreten. Die Zöliakie Zöliakie Eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten die Dünndarmschleimhaut schädigt. Sie wird mit einem Bluttest und meist einer Gewebeprobe festgestellt, solange man noch Gluten isst. ist eine Autoimmunerkrankung Autoimmunerkrankung Eine Erkrankung, bei der das Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift, etwa die Schilddrüse bei Hashimoto oder die Pigmentzellen bei Vitiligo. Mehr im Kapitel „Autoimmunerkrankungen und Darm: Hashimoto, Vitiligo, Typ-1-Diabetes und Co.“, bei der Gluten die Dünndarmschleimhaut schädigt. Eine Intoleranz im engeren Sinn ist dagegen eine reine Verdauungsfrage: Dem Körper fehlt ein Enzym oder ein Transporter, und der Zucker bleibt im Darm liegen. Die Behandlung ist je nach Ebene völlig verschieden, deshalb lohnt es sich, sie auseinanderzuhalten.

Milchzucker (Laktose) ist ein Doppelzucker. Das Enzym Laktase sitzt an der Oberfläche der Dünndarmzellen, genauer am Bürstensaum, und spaltet ihn in Traubenzucker und Galaktose, die dann ins Blut gehen. Bei den meisten Säugetieren und bei einem großen Teil der Menschen weltweit nimmt die Laktase nach dem Abstillen ab. Nur wer eine bestimmte Genvariante trägt, behält sie im Erwachsenenalter („Laktasepersistenz“). Das ist vor allem in Nordeuropa und einigen Hirtenvölkern verbreitet. Weltweit ist also der Abfall der Laktase der Normalfall und die Persistenz die Ausnahme.

Fruchtzucker (Fruktose) wird über den Transporter GLUT5 aufgenommen, ein zweiter Weg (GLUT2) greift, wenn gleichzeitig Traubenzucker da ist. Deshalb wird Fruktose aus Obst, in dem beide Zucker etwa im Gleichgewicht stehen, besser vertragen als Fruktose in Überschuss, etwa aus Saft, Honig oder Süßgetränken. Zuckeralkohole Zuckeralkohole (Polyole) Süßungsmittel wie Sorbit, Xylit oder Maltit, die auch in Obst vorkommen. Sie werden kaum aufgenommen und können Blähungen und Durchfall machen. wie Sorbit werden zusätzlich nur zögerlich aufgenommen und können sich mit der Fruktose „addieren“. Die Kapazität der Aufnahme ist von Mensch zu Mensch und von Tag zu Tag unterschiedlich.

Gluten ist ein Eiweißgemisch in Weizen, Roggen und Gerste. Es lässt sich im Darm nicht vollständig in Einzelbausteine zerlegen; es bleiben Bruchstücke, die bei Menschen mit den Gewebemerkmalen HLA-DQ2 oder DQ8 das Immunsystem aktivieren können. Das betrifft etwa ein Prozent der Menschen (Zöliakie). Bei den übrigen wird Gluten ohne Immunreaktion verdaut. Dazu kommt die Weizenallergie, eine eigene, seltene Allergie gegen Weizeneiweiße.

Wichtig für das Verständnis: Laktase sitzt an den Spitzen der Dünndarmzotten, also an den am leichtesten verletzbaren Stellen. Wird die Schleimhaut geschädigt, geht Laktase meist als Erstes verloren. Mehr dazu unter „Warum es kippt“.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Was im Dünndarm nicht aufgenommen wird, wandert in den Dickdarm. Dort zerlegen Bakterien den Zucker zu Gasen (Wasserstoff, Kohlendioxid, bei manchen Menschen Methan) und zu kurzkettigen Fettsäuren Kurzkettige Fettsäuren Säuren wie Acetat, Propionat und Butyrat, die Darmbakterien aus Ballaststoffen bilden. Sie nähren die Darmwand und wirken im ganzen Körper. Mehr im Kapitel „Butyrat und andere kurzkettige Fettsäuren“. Zusätzlich zieht der unverdaute Zucker Wasser in den Darm (osmotischer Effekt). Das erklärt die typische Mischung aus Blähungen, Grummeln, weichem Stuhl und Durchfall, und warum die Beschwerden meist einige Stunden nach dem Essen beginnen, wenn die Ladung im Dickdarm ankommt. Dass der Zucker dort Bakterien füttert, ist nicht per se schlecht; unangenehm wird es, wenn die Menge die Verarbeitung übersteigt oder der Darm besonders empfindlich reagiert.

Das Maß entscheidet. Die meisten Erwachsenen mit Laktasemangel vertragen etwa 12 Gramm Laktose, also ungefähr ein Glas Milch, ohne deutliche Beschwerden; Komplettverzicht ist selten nötig. Die Verträglichkeit hängt zudem davon ab, ob Laktose zusammen mit einer Mahlzeit kommt (langsamere Magenentleerung), und ob sich die Dickdarmbakterien an Laktose „gewöhnen“. Hartkäse, Butter und viele gereifte Käse enthalten nur Spuren, Joghurt und Kefir sind meist besser verträglich, weil Bakterien darin schon Laktose abbauen. Beschwerden und Messwert gehen nicht immer zusammen: Wer im Atemtest Atemtest Nach dem Trinken einer Zuckerlösung wird mehrmals Wasserstoff und Methan in der Atemluft gemessen. So lassen sich Zucker-Unverträglichkeiten und Hinweise auf eine Dünndarmfehlbesiedlung erkennen. Mehr im Kapitel „Darmtests: was sie aussagen und was nicht“ „positiv“ ist, muss keine Symptome haben, und umgekehrt.

Oft steckt hinter einem Laktasemangel kein angeborenes Problem, sondern ein Schaden an der Schleimhaut. Nach einem Magen-Darm-Infekt, bei unbehandelter Zöliakie, bei Entzündungen oder bei einer Fehlbesiedlung des Dünndarms (SIBO Dünndarmfehlbesiedlung (SIBO) Zu viele Bakterien im Dünndarm, wo normalerweise wenige leben. Typisch sind Blähbauch und Durchfall, nachgewiesen wird sie meist mit einem Atemtest. Mehr im Kapitel „Wenn der Dünndarm zu dicht besiedelt ist“, siehe das eigene Kapitel) fehlt Laktase vorübergehend. Dann ist die Laktoseintoleranz ein Hinweis auf die Ursache. Heilt die Schleimhaut, kommt die Laktase oft zurück. Wer plötzlich Milch nicht mehr verträgt, sollte deshalb nicht nur weglassen, sondern nach der Ursache fragen.

Bei der Fruktose ist die Lage unübersichtlicher. Eine „Fruktosemalabsorption“ lässt sich im Atemtest messen, aber der Test ist wenig reproduzierbar und die verwendete Testmenge liegt weit über dem, was man üblicherweise isst. Hilfreicher ist ein gezielter Ernährungsversuch. Die streng erbliche Fruktoseintoleranz (fehlendes Enzym in der Leber) ist etwas völlig anderes, sie ist selten und beginnt im Säuglingsalter. Ebenfalls selten ist ein angeborener Mangel des Enzyms Sucrase-Isomaltase, der Haushaltszucker und Stärkeprodukte betrifft und manchmal erst im Erwachsenenalter als „Reizdarm Reizdarmsyndrom Wiederkehrende Bauchschmerzen, die mit dem Stuhlgang zusammenhängen, ohne dass Untersuchungen eine andere Ursache finden. Heute als Störung der Darm-Hirn-Verbindung verstanden. Mehr im Kapitel „Die Darm-Hirn-Achse““ auffällt.

Viele, die sich glutenempfindlich fühlen, reagieren in Wahrheit auf etwas anderes: In einer kleinen verblindeten Studie lösten Fruktane, Zuckerketten aus Weizen, mehr Beschwerden aus als Gluten selbst. Auch Erwartung zählt: Wer glaubt, Gluten zu bekommen, hat Beschwerden, selbst wenn es ein Placebo Placebo Ein Scheinmittel ohne Wirkstoff. Der Vergleich damit zeigt, wie viel ein Mittel über Erwartung und Zufall hinaus bewirkt. ist („Nocebo“). Das bedeutet nicht, dass die Beschwerden eingebildet sind; sie sind echt, aber ihre Ursache liegt oft nicht im Gluten. Eine Zöliakie sollte aber ausgeschlossen werden, bevor man Gluten weglässt, denn die Tests funktionieren nur unter normalem Glutenkonsum.

Vorsicht bei IgG-Bluttests auf Lebensmittel: Sie zeigen nur, womit dein Körper in Kontakt war, nicht, was du nicht verträgst. Allergiefachgesellschaften raten ausdrücklich davon ab. Wer nach einem positiven Ergebnis viele Lebensmittel streicht, riskiert Mangel und Essangst, ohne dass sich die Ursache der Beschwerden ändert.