Verdauungsenzyme von Mund bis Dickdarm: wer was zerlegt

Speichel, Magen, Bauchspeicheldrüse, Darmwand und Bakterien steuern je eigene Enzyme bei. Eine Landkarte, wo welches Enzym arbeitet, und was passiert, wenn eines fehlt.

Wie sicher ist die Forschung? Gut belegt

Wo welches Enzym arbeitet, ist sehr gut erforscht. Gut belegt sind auch Laktase- und Pankreasenzym-Ersatz. Für die meisten frei verkäuflichen Enzymmischungen gibt es dagegen kaum Belege.

Ursache oder Folge? Ursache und Folge

Wer zu wenig Enzyme bildet, kann Zucker und Fett schlechter aufspalten. Das erklärt Beschwerden und Nährstoffmangel.

Gesunder Zustand

Enzyme sind Eiweiße, die Nahrung in Bausteine zerlegen, die der Darm aufnehmen kann: Stärke in Zucker, Eiweiß in Aminosäuren, Fett in Fettsäuren. Jedes Enzym passt nur auf bestimmte Bindungen. Deshalb braucht es eine ganze Reihe davon, an verschiedenen Orten.

Im Mund beginnt die Speichelamylase mit der Stärke. Wie viel davon jemand bildet, hängt von der Zahl der Genkopien ab: Menschen aus Bevölkerungsgruppen mit traditionell stärkereicher Kost haben im Mittel mehr Kopien und mehr Amylase im Speichel. Der Magen bildet Pepsin, das Eiweiß anschneidet, und eine eigene Lipase. In einer Studie an Gesunden übernahm die Magenlipase etwa jede vierte bis sechste Fettspaltung, den Rest die Bauchspeicheldrüse.

Die Bauchspeicheldrüse ist das Hauptlabor. Sie liefert Amylase für Stärke, Lipase für Fett, Trypsin, Chymotrypsin und weitere Proteasen für Eiweiß sowie Enzyme für Erbgutreste aus der Nahrung. Die Lipase braucht dabei die Gallensäuren Von der Leber gebildete Stoffe, die Fett verdaulich machen. Etwa 95 Prozent werden im letzten Dünndarmabschnitt zurückgeholt, Darmbakterien wandeln den Rest um. Mehr im Kapitel „Gallensäuren: wenn Galle Durchfall macht“, die das Fett in feine Tröpfchen zerteilen.

Den letzten Schritt macht die Darmwand selbst. Auf den winzigen Ausstülpungen der Dünndarmzellen, dem Bürstensaum, sitzen Enzyme, die Zweifachzucker und kurze Eiweißstücke direkt vor der Aufnahme spalten: Laktase für Milchzucker, Saccharase-Isomaltase für Haushaltszucker und Stärkereste, Maltase und Peptidasen. Die Zellen geben sogar kleine Bläschen mit diesen Enzymen ab, die vor der Oberfläche weiterarbeiten.

Was übrig bleibt, landet im Dickdarm, bei den Bakterien. Ihr Erbgut enthält eine riesige Vielfalt an Enzymen für komplexe Kohlenhydrate, viel mehr als das menschliche. Sie zerlegen Ballaststoffe, resistente Stärke und Schleim und machen daraus Kurzkettige Fettsäuren Säuren wie Acetat, Propionat und Butyrat, die Darmbakterien aus Ballaststoffen bilden. Sie nähren die Darmwand und wirken im ganzen Körper. Mehr im Kapitel „Butyrat und andere kurzkettige Fettsäuren“. Bakterien schneiden auch Gallensäuren um und bauen Pflanzenstoffe ab. Der Mensch hat einen Teil seiner Verdauung an sie ausgelagert.

Damit die Enzyme arbeiten können, müssen die Bedingungen stimmen. Jedes hat seinen bevorzugten pH: Pepsin braucht den sauren Magensaft, die Enzyme der Bauchspeicheldrüse dagegen fast neutrale Umgebung, die das Bikarbonat im Pankreassaft herstellt. Auch das Mischen gehört dazu. Kauen und die Knetbewegungen des Magens bringen Enzyme und Nahrung zusammen, und die Verweilzeit entscheidet, wie viel Zeit zum Spalten bleibt. Deshalb spielen Säure, Motorik und Enzyme zusammen, und ein Enzym allein erklärt selten ein Problem.

Jede Station hat ihre Enzyme: Mund, Magen, Bauchspeicheldrüse, Darmwand. Was übrig bleibt, zerlegen die Bakterien im Dickdarm.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Fehlt ein Bürstensaumenzym, rutscht der passende Zucker unverdaut in den Dickdarm, wird dort vergoren und macht Gas, Blähungen und Durchfall. Am bekanntesten ist der Laktasemangel, der bei den meisten Erwachsenen weltweit normal ist.

Weniger bekannt ist die Saccharase-Isomaltase. Ein angeborener vollständiger Mangel ist selten. Aber Genvarianten, die das Enzym abschwächen, kamen bei Menschen mit Reizdarmsyndrom Wiederkehrende Bauchschmerzen, die mit dem Stuhlgang zusammenhängen, ohne dass Untersuchungen eine andere Ursache finden. Heute als Störung der Darm-Hirn-Verbindung verstanden. Mehr im Kapitel „Die Darm-Hirn-Achse“ häufiger vor, besonders mit Durchfall. Eine häufige Variante senkte die Enzymaktivität im Labor um 35 Prozent. Bei manchen Menschen mit Reizdarm könnte also Haushaltszucker oder Stärke eine Rolle spielen.

Manche Kohlenhydrate kann der Mensch grundsätzlich nicht spalten, etwa die Galaktane aus Bohnen, Linsen und Kohl. Dafür fehlt ihm das Enzym Alpha-Galaktosidase. Sie werden immer von Bakterien vergoren, was die bekannten Blähungen nach Hülsenfrüchten erklärt.

Bei einer Schwäche der Bauchspeicheldrüse fehlen die Hauptenzyme. Fett wird schlecht verdaut, die Stühle werden fettig, und fettlösliche Vitamine fehlen. Bei größerem Gallensäureverlust funktioniert die Lipase schlechter, weil die feine Fettverteilung fehlt. Nach Entfernung der Gallenblase reicht die Galle dagegen bei den meisten aus; manche vertragen nur große, sehr fettige Mahlzeiten schlechter.

Und wenn die Bakterien fehlen, etwa nach Antibiotika, bleiben Ballaststoffe unvergoren, und die Bildung von kurzkettigen Fettsäuren sinkt. Umgekehrt vergären Bakterien, die im Dünndarm zu zahlreich sind, Nahrung zu früh und verursachen Blähungen schon kurz nach dem Essen.

Ein Enzymmangel ist nicht immer angeboren oder dauerhaft. Nach einer Magen-Darm-Infektion, bei unbehandelter Zöliakie Eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten die Dünndarmschleimhaut schädigt. Sie wird mit einem Bluttest und meist einer Gewebeprobe festgestellt, solange man noch Gluten isst. Mehr im Kapitel „Laktose, Fruktose, Gluten: Unverträglichkeiten richtig einordnen“ oder bei Morbus Crohn ist der Bürstensaum geschädigt, und die Laktase geht dabei oft zuerst verloren (sekundärer Laktasemangel). Heilt die Schleimhaut, kommt sie häufig zurück. Ob ein Laktasemangel Beschwerden macht, hängt außerdem von der Menge, dem Begleitessen und der Mikrobiom, Darmflora Die Gemeinschaft aller Mikroben im Darm, vor allem Bakterien, dazu Viren, Pilze und Archaeen. Die meisten leben im Dickdarm. Mehr im Kapitel „Mikrobielle Vielfalt aufbauen“ ab. Menschen berichten oft, dass sie bei regelmäßig kleinen Mengen mehr vertragen, vermutlich weil sich die Bakterien anpassen. Als gesichert gilt das für Beschwerden aber nicht in jedem Fall.

Fehlt ein Enzym an der Darmwand, rutscht der Zucker unverdaut weiter. Im Dickdarm wird er vergoren: Gas und Durchfall.

Woher es kommt und wohin es führt

Dieselben Beschwerden können verschiedene Wurzeln haben. Diese Karte zeigt, was an diesem Problem beteiligt sein kann und was daraus folgen kann.

Mögliche Ursachen
Dieses Problem
Mögliche Folgen

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Zusammenhänge, keine Gewissheit: Eine Verbindung heißt „kann“, nicht „muss“. Was auf dich zutrifft, klärt das Gespräch mit Ärztin oder Arzt.

Was oft hilft

Lebensstil

Ernährung, Bewegung, Schlaf, Kontakte und Stressumgang.

Gründlich kauen Kauen zerkleinert und gibt der Speichelamylase Zeit. Kleine Bissen und gründliches Kauen entlasten die nachfolgenden Stationen. Für Beschwerden ist das kaum direkt untersucht, schadet aber nicht. Plausibel So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [1]
Milchzucker dosieren statt meiden Die meisten Menschen mit Laktasemangel vertragen etwa 12 g Laktose, also ein Glas Milch, ohne nennenswerte Beschwerden, besonders zum Essen. Hartkäse und Joghurt enthalten weniger Laktose. Vielversprechend So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [2]
Hülsenfrüchte langsam steigern Wer selten Hülsenfrüchte isst, merkt sie stark. Kleine Portionen, gut eingeweicht und gekocht, in kleinen Schritten gesteigert, geben den Darmbakterien Zeit, sich einzustellen. Das ist plausibel und wird oft berichtet, ist aber nicht gut untersucht. Bei starken Beschwerden mit Hülsenfrüchten kann auch ein FODMAP-Thema dahinterstecken, siehe Low-FODMAP. Plausibel So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen.
Auslöser einem Enzym zuordnen Schreib auf, nach welchen Zuckern oder Stärken die Beschwerden kommen: Milch, Haushaltszucker, Hülsenfrüchte oder Brot. Jedes Muster zeigt auf ein anderes Enzym, und die Liste hilft in der Arztpraxis. Ein Tagebuch ersetzt keinen Test, grenzt aber ein. Plausibel So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen.

Natürliche Supplemente

Nahrungsergänzung ersetzt keine Abklärung. Dosierung und Wechselwirkungen besprich mit Ärztin, Arzt oder Apotheke.

Alpha-Galaktosidase bei Hülsenfrüchten In einer Studie mit 8 Gesunden senkte das Enzym zu einer Bohnenmahlzeit die Gasbildung und die Blähungen. Es hilft nur bei Galaktanen, also Hülsenfrüchten und Kohl, nicht bei anderen FODMAP. Laktase-Tabletten wirken entsprechend nur bei Milchzucker. Vielversprechend So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [3]
Gluten-Enzyme schützen nicht bei Zöliakie Ein Enzym aus Aspergillus niger baute in einer Studie mit 18 glutenempfindlichen Menschen den Großteil von 0,5 g Gluten schon im Magen ab. Das ist eine kleine Menge, und bei Zöliakie reicht teilweiser Abbau nicht. Wer Zöliakie hat, bleibt bei streng glutenfreier Kost. Plausibel So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [4]
Breitband-Enzymmischungen Frei verkäufliche Mischungen aus Pflanzen- und Pilzenzymen werben gegen Völlegefühl. Ohne nachgewiesene Bauchspeicheldrüsenschwäche gibt es dafür keine guten Studien. Bei echter Schwäche sind die verschreibungspflichtigen Pankreasenzyme deutlich höher dosiert. Rezeptfreie Mischungen ersetzen sie nicht, die Dosis wird ärztlich an die Mahlzeiten angepasst. Plausibel So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [5]

Medizinische Eingriffe

Information, keine Behandlungsempfehlung. Entscheide gemeinsam mit einer Ärztin oder einem Arzt. Zulassung und Verfügbarkeit unterscheiden sich je nach Land.

Saccharase-Isomaltase-Mangel bedenken Bei Durchfall und Blähungen nach Zucker und Stärke, besonders seit der Kindheit oder in der Familie, kann ein Mangel dahinterstecken. Möglich sind ein Atemtest mit Saccharose, ein Gentest oder eine Enzymmessung in einer Dünndarmprobe. Wie gut verfügbar diese Tests sind, ist je nach Land verschieden. Vielversprechend So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [6]
Bauchspeicheldrüse prüfen bei Fettstühlen Der Elastase-Test im Stuhl zeigt, ob die Bauchspeicheldrüse genug Enzyme bildet. Bei Mangel sind Enzymkapseln zu jeder Mahlzeit die Standardbehandlung, angepasst an den Fettgehalt. Gesichert So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen. [5]
Atemtest bei Verdacht auf Zuckerunverträglichkeit Mit einem Wasserstoff-Atemtest nach Milchzucker (oder anderen Zuckern) lässt sich messen, ob ein Zucker im Dickdarm vergoren wird. Er ist der übliche Test bei Verdacht auf Laktosemangel und Grundlage für gezielte statt pauschale Meidung. Wie gut er verfügbar ist, hängt vom Land ab. Gut belegt So bewerten wir die Studienlage Gesichert Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen. Gut belegt Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis. Vielversprechend Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien. Plausibel Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft. Experimentell Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen.

Lust auf etwas ganz anderes? Noch eins, zufällig

So bewerten wir die Studienlage

Vertrauens-Score 5 von 5:Gesichert: Empfehlung in ärztlichen Leitlinien oder mehrere übereinstimmende Meta-Analysen randomisierter Studien am Menschen.
Vertrauens-Score 4 von 5:Gut belegt: Mehrere randomisierte Studien am Menschen mit überwiegend gleichem Ergebnis.
Vertrauens-Score 3 von 5:Vielversprechend: Einzelne randomisierte oder kontrollierte Studien am Menschen, noch nicht unabhängig bestätigt – oder viele übereinstimmende Beobachtungsstudien.
Vertrauens-Score 2 von 5:Plausibel: Zwei Fälle: erste Beobachtungs- oder Pilotstudien mit kleinen Fallzahlen – oder eine gesicherte Grundlage, die fachlich unbestritten ist, etwa Bewegung, Schlaf oder Esspausen. Am Menschen aber nicht an Beschwerden geprüft.
Vertrauens-Score 1 von 5:Experimentell: Am Menschen kaum untersucht. Vor allem Labor- und Tierversuche oder theoretische Überlegungen; ob es hilft, ist offen.

Quellen

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