Das erste Mikrobiom: Geburt, Stillen, Antibiotika und was davon bleibt

Gesunder Zustand

Im Mutterleib ist der Darm des Kindes nach heutigem Wissen praktisch keimfrei. Bei der Geburt und in den Tagen danach ziehen dann Bakterien ein, von der Mutter, aus der Umgebung und von allen, die das Kind im Arm halten. Eine Studie, die 25 Mütter und ihre Babys über vier Monate verfolgte, zeigte: Bakterien von Haut und Scheide der Mutter siedeln nur vorübergehend. Dauerhaft halten sich vor allem Stämme aus dem Darm der Mutter, die bei einer natürlichen Geburt mitgegeben werden.

Muttermilch enthält eine Besonderheit: Weit über hundert verschiedene Zuckerketten, die sogenannten Muttermilch-Oligosaccharide (HMO), die das Baby selbst gar nicht verdauen kann. Sie sind Futter für bestimmte Bifidobakterien, besonders Bifidobacterium infantis. Diese Bakterien vergären die Zucker zu Stoffen, die den Darm leicht sauer machen, Krankheitserreger fernhalten und das Immunsystem beruhigen. Muttermilch füttert also gezielt die Bakterien, die das Baby braucht.

Die Darmflora Mikrobiom, Darmflora Die Gemeinschaft aller Mikroben im Darm, vor allem Bakterien, dazu Viren, Pilze und Archaeen. Die meisten leben im Dickdarm. Mehr im Kapitel „Mikrobielle Vielfalt aufbauen“ reift in Stufen. Eine große Studie mit 903 Kindern aus Europa und den USA und über 12 000 Stuhlproben fand drei Phasen: Entwicklung bis etwa zum 14. Monat, Übergang bis etwa zum 30. Monat und danach eine stabile Phase, die der Flora von Erwachsenen ähnelt. Der stärkste Einflussfaktor war, ob das Kind Muttermilch bekam. Mit dem Abstillen und fester Nahrung reifte die Flora schneller. Geschwister und Haustiere im Haushalt hinterließen ebenfalls Spuren.

In dieser Zeit lernt das Immunsystem, Freund von Feind zu unterscheiden. Es lernt, harmlose Bakterien, Essen und Pollen zu dulden und echte Erreger zu bekämpfen. Studien deuten darauf hin, dass diese frühe Lernphase mitbestimmt, wie anfällig jemand später für Allergien, Asthma und andere Entzündungskrankheiten ist.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Bei einem Kaiserschnitt fehlt der Kontakt mit der Darmflora der Mutter unter der Geburt. In einer britischen Studie mit 596 Babys fehlten nach Kaiserschnitt oft die Bacteroides-Stämme der Mutter. Stattdessen siedelten häufiger Krankenhauskeime wie Enterococcus, Enterobacter und Klebsiella, teils mit Resistenzen gegen Antibiotika. Abgeschwächt sah man dasselbe bei natürlich geborenen Babys, deren Mütter unter der Geburt Antibiotika bekamen, und bei Babys, die in den ersten Wochen nicht gestillt wurden.

Die gute Nachricht: Diese Unterschiede wachsen sich weitgehend aus. In der großen Studie mit 903 Kindern war der Geburtsweg nur in der ersten Phase bis etwa zum 14. Monat deutlich zu erkennen, danach kaum noch. Ob ein Kaiserschnitt über die Darmflora das spätere Risiko für Allergien, Asthma oder Übergewicht erhöht, wie Beobachtungsstudien vermuten lassen, ist nicht bewiesen. Kinder, die per Kaiserschnitt geboren werden, unterscheiden sich auch in anderen Dingen, etwa im Grund für den Kaiserschnitt.

Bifidobacterium infantis ist in Industrieländern selten geworden, auch bei gestillten Kindern. Eine Studie fand: Fehlten Bifidobakterien und vor allem ihre Gene zum Verwerten der Muttermilch-Zucker, hatten die Babys mehr Entzündungszeichen im Blut. Gestillte Babys, die B. infantis als Präparat bekamen, zeigten im Darm weniger Botenstoffe, die mit Allergien in Verbindung stehen.

Antibiotika in den ersten beiden Lebensjahren gehen mit einem höheren Risiko für mehrere Krankheiten einher. In einer US-Studie mit über 14 500 Kindern hatten 70 Prozent im ersten und zweiten Lebensjahr mindestens ein Antibiotikum bekommen. Sie erkrankten später häufiger an Asthma, Heuschnupfen, Neurodermitis, Zöliakie Zöliakie Eine Autoimmunerkrankung, bei der Gluten die Dünndarmschleimhaut schädigt. Sie wird mit einem Bluttest und meist einer Gewebeprobe festgestellt, solange man noch Gluten isst. Mehr im Kapitel „Laktose, Fruktose, Gluten: Unverträglichkeiten richtig einordnen“, Übergewicht und ADHS, je nach Krankheit um das 1,2- bis 2,9-Fache. Auch hier ist offen, wie viel davon an den Antibiotika liegt und wie viel an den Infektionen, die sie nötig gemacht haben.

Die Umgebung zählt ebenfalls. Amish- und Hutterer-Kinder in den USA haben eine ähnliche Herkunft und Lebensweise, aber die Amish betreiben traditionelle Landwirtschaft mit Tieren im Hof, die Hutterer industrielle. Bei den Amish-Kindern waren Asthma und Allergien vier- bis sechsmal seltener, und im Hausstaub fand sich fast siebenmal so viel Bakterienmaterial. Bei Mäusen schützte Staub aus Amish-Häusern vor allergischem Asthma, Staub aus Hutterer-Häusern nicht.

Bei sehr früh geborenen Babys ist der Darm noch unreif, und die Darmflora entwickelt sich auf der Intensivstation unter Antibiotika. Hier droht die nekrotisierende Enterokolitis, eine schwere Entzündung des Darms, die tödlich sein kann. Eine Cochrane-Übersicht aus 60 Studien mit über 11 000 Frühgeborenen fand, dass Probiotika Probiotika Lebende Mikroorganismen, die in ausreichender Menge einen Nutzen haben sollen. Die Wirkung hängt vom einzelnen Stamm ab. Mehr im Kapitel „Fermentierte Lebensmittel richtig nutzen“ dieses Risiko etwa halbierten und die Sterblichkeit leicht senkten.