POTS e hipermovilidad: cuando la circulación y el tejido conectivo arrastran al intestino

Estado saludable

El tejido conectivo mantiene unido el cuerpo: articulaciones y piel, pero también las paredes de los vasos sanguíneos, el estómago y el intestino. Lo elástico que es depende en parte de la herencia. Muchas personas son algo hipermóviles sin tener nunca problemas por ello.

Cuando a la hipermovilidad se suman dolor y otras molestias, los especialistas hablan de trastorno del espectro de hipermovilidad (HSD). El síndrome de Ehlers-Danlos hipermóvil (hEDS) es la forma definida de manera más estricta; desde 2017 rigen criterios clínicos fijos. A diferencia de los demás tipos de EDS, no se conoce ningún gen causante del hEDS, y el diagnóstico se basa en los criterios.

Al ponerse de pie, la gravedad desplaza parte de la sangre hacia las piernas y el abdomen. El sistema nervioso autónomo lo compensa en segundos: los vasos se contraen y el corazón late algo más rápido. En el síndrome de taquicardia postural ortostática POTS Síndrome de taquicardia postural ortostática: al estar de pie el pulso sube al menos 30 latidos por minuto sin que baje la tensión, con mareo y agotamiento. (POTS), en cambio, el pulso sube al menos 30 latidos por minuto al estar de pie, 40 en adolescentes, sin que baje la tensión arterial. Se acompaña de mareo, palpitaciones, agotamiento y problemas de concentración.

Afecta típicamente a mujeres jóvenes; a menudo empieza en la adolescencia o tras una infección vírica. En una gran encuesta en línea con 4835 personas afectadas, el diagnóstico tardó una mediana de dos años. Ese mismo sistema nervioso autónomo dirige también el abdomen: lo rápido que se vacía el estómago, cómo avanzan las ondas del intestino y cuánta sangre le llega.

Estado alterado: causas y consecuencias

En consultas británicas de digestivo, una de cada tres personas derivadas por primera vez (180 de 552) tenía una hipermovilidad con síntomas no reconocida hasta entonces. Tenían con más frecuencia ardor, regurgitación ácida y sensación de plenitud tras comer. En un estudio posterior, la hipermovilidad era más frecuente en los trastornos funcionales que en las enfermedades orgánicas (39 frente a 27,5 por ciento), sobre todo en la dispepsia funcional con plenitud.

En la Mayo Clinic, el 56 por ciento de 687 personas con EDS tenía molestias digestivas, sobre todo dolor abdominal, náuseas, estreñimiento, ardor y síntomas de colon irritable. Donde se midió el vaciamiento gástrico, era anormal en el 22 por ciento, más o menos con la misma frecuencia demasiado lento que demasiado rápido. En 18 de 30 personas a las que se estudió el recto se encontró un trastorno de la evacuación del suelo pélvico.

También en el POTS las molestias digestivas están entre las quejas más frecuentes. Una revisión sistemática halló como hallazgo más común un vaciamiento gástrico retrasado, pero subraya que, si el movimiento del estómago es normal, la explicación suele ser un trastorno funcional como la dispepsia funcional o el colon irritable. En un análisis de 1044 personas con hEDS/HSD, un grupo tenía a la vez dispepsia funcional y colon irritable; ese grupo tenía con más frecuencia POTS, más síntomas autonómicos, más ansiedad y peor calidad de vida.

Por qué ocurre no está claro. Se discuten un tejido conectivo más elástico en la pared intestinal, un control alterado por el sistema nervioso autónomo, una mayor sensibilidad al dolor y fármacos como los opioides, que frenan el intestino. En el estudio británico, las molestias de la parte alta del abdomen se relacionaban sobre todo con síntomas autonómicos y dolor crónico.

En foros y en algunas consultas se habla de una «tríada» de hEDS, POTS y síndrome de activación mastocitaria Síndrome de activación mastocitaria (SAMA) Enfermedad rara con crisis repetidas por mensajeros de los mastocitos en varios órganos. El diagnóstico necesita una prueba de laboratorio durante una crisis. Más en el capítulo «Mastocitos: células de alarma en el intestino, histamina y el polémico SAMA» (MCAS). Las pruebas son escasas: una revisión no encontró estudios sólidos sobre un mecanismo común, y un trabajo de 2026 concluyó que no hay pruebas de que el MCAS sea más frecuente en el POTS o el hEDS. Cómo se diagnostica correctamente el MCAS se explica en el capítulo sobre mastocitos Mastocitos Células inmunitarias bajo la piel y las mucosas, llenas de histamina y otros mensajeros. Dan la alarma en las alergias, las infecciones y el estrés. Más en el capítulo «Mastocitos: células de alarma en el intestino, histamina y el polémico SAMA».

Los especialistas advierten cada vez más del sobretratamiento: muchos fármacos a la vez, dietas cada vez más estrictas e incluso alimentación por sonda o por vena antes de haber agotado pasos más sencillos. La desnutrición y el trastorno de evitación/restricción de la ingesta (ARFID ARFID Trastorno de evitación/restricción de la ingesta de alimentos: alguien come demasiado poco o de forma muy limitada, no por la figura o el peso, sino por miedo a los síntomas, falta de apetito o rechazo a sabores y texturas. Más en el capítulo «Miedo a comer: cuando la lista de alimentos seguros no deja de encogerse») son frecuentes en este grupo. Un estudio con 670 personas mostró que es sobre todo el miedo a los síntomas al comer lo que hace saltar los cuestionarios de trastornos alimentarios.

Un dato para quienes sospechan un sobrecrecimiento bacteriano Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO) Demasiadas bacterias en el intestino delgado, donde normalmente viven pocas. Son típicas la hinchazón y la diarrea; suele diagnosticarse con una prueba de aliento. Más en el capítulo «Cuando el intestino delgado está demasiado colonizado» del intestino delgado: en una clínica de Londres, ninguna de las personas con hEDS dio positivo en la prueba de aliento Prueba de aliento Tras beber una solución de azúcar se mide varias veces el hidrógeno y el metano del aliento. Así se detectan intolerancias a azúcares e indicios de sobrecrecimiento bacteriano. Más en el capítulo «Pruebas intestinales: qué muestran y qué no» de hidrógeno.