Wenn das Supplement selbst das Problem ist: Eisen, Magnesium, Hilfsstoffe und Co.

Gesunder Zustand

Nahrungsergänzungsmittel sollen eine Lücke schließen, etwa bei Eisenmangel, niedrigem Vitamin D oder zu wenig Ballaststoffen. Damit der Körper einen Stoff nutzen kann, muss er ihn im Dünndarm aufnehmen. Was dort nicht aufgenommen wird, wandert weiter in den Dickdarm. Dort kann es Wasser binden, von Bakterien vergoren werden oder die Schleimhaut reizen.

Bei vielen Mineralstoffen ist die Aufnahme begrenzt. Der Körper nimmt Eisen und Magnesium nur in kleinen Portionen auf und regelt das selbst nach Bedarf. Beim Eisen gibt es dafür ein eigenes Hormon, Hepcidin: Ist genug da, oder kam gerade eine große Portion an, steigt Hepcidin und bremst die Aufnahme für etwa einen Tag. Das ist sinnvoll, denn zu viel Eisen schadet. Es bedeutet aber auch, dass ein großer Teil einer hohen Dosis den Darm unverändert durchläuft.

Eine Tablette ist außerdem nie nur Wirkstoff. Damit sie sich pressen lässt, haltbar ist, gut schmeckt und sich im richtigen Moment auflöst, kommen Hilfsstoffe dazu: Füllstoffe, Bindemittel, Überzüge, Süßungsmittel, Farbstoffe. Bei Arzneimitteln sind sie meist auf dem Beipackzettel aufgeführt, bei Nahrungsergänzungen auf der Verpackung. Für die meisten Menschen sind diese Mengen unproblematisch.

Gestörter Zustand: Ursachen und Folgen

Eisentabletten gehören zu den häufigsten Auslösern. Eine Meta-Analyse Meta-Analyse Eine Auswertung, die die Ergebnisse mehrerer Studien zusammenrechnet. Sie ist nur so gut wie die Studien, die sie einschließt. aus 43 Studien mit fast 7 000 Erwachsenen fand, dass Eisensulfat, die übliche Form, Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Verstopfung, Durchfall und Bauchschmerzen gegenüber Placebo Placebo Ein Scheinmittel ohne Wirkstoff. Der Vergleich damit zeigt, wie viel ein Mittel über Erwartung und Zufall hinaus bewirkt. mehr als verdoppelte. Das unaufgenommene Eisen im Dickdarm wirkt dort auch auf die Bakterien: Viele Krankheitserreger brauchen Eisen zum Wachsen. In einer Studie mit Säuglingen in Kenia vermehrten sich durch eisenangereicherten Brei Enterobakterien und krankmachende E.-coli-Stämme, und ein Entzündungsmarker im Stuhl stieg. Bei Erwachsenen in Europa ist die Lage anders, der Mechanismus aber derselbe.

Magnesium zieht Wasser in den Darm. Was im Dünndarm nicht aufgenommen wird, hält im Dickdarm Wasser fest und macht den Stuhl weich. Magnesiumoxid wird deshalb als Abführmittel eingesetzt: In einer Studie mit 90 Menschen mit Verstopfung besserte es die Beschwerden genauso gut wie Sennesblätter. Wer Magnesium gegen Krämpfe oder für den Schlaf nimmt, bekommt diesen Effekt ungewollt mit. Die EU-Lebensmittelbehörde setzt für Magnesium aus Nahrungsergänzungen eine Obergrenze von 250 mg am Tag, Magnesium aus dem Essen nicht mitgerechnet.

Hilfsstoffe werden oft übersehen. Eine Auswertung von über 42 000 Arzneimitteln zählte im Schnitt 8,8 Hilfsstoffe pro Tablette oder Kapsel. 45 Prozent enthielten Milchzucker und 55 Prozent mindestens einen vergärbaren Zucker aus der FODMAP FODMAP Abkürzung für vergärbare Zucker und Zuckeralkohole, die im Dünndarm schlecht aufgenommen werden, etwa Fruktane, Milchzucker, Fruchtzucker und Sorbit. Mehr im Kapitel „Low-FODMAP richtig anwenden“-Gruppe, etwa Mannit oder Sorbit. Meist sind das kleine Mengen. Wer aber mehrere Tabletten am Tag nimmt, empfindlich auf FODMAPs reagiert oder Kautabletten und Gummibärchen-Vitamine mit Zuckeralkoholen lutscht, kommt schnell auf eine spürbare Menge.

Proteinpulver, Riegel und Sportgetränke sind eine eigene Fehlerquelle. Molkenprotein als Konzentrat enthält Milchzucker, viele Pulver sind mit Süßstoffen, Zuckeralkoholen, Inulin oder Verdickungsmitteln versetzt. Kreatin kann in größeren Einzelportionen Durchfall machen: Bei 59 Fußballern bekamen mit 10 Gramm auf einmal 56 Prozent Durchfall, mit zweimal 5 Gramm nicht mehr als mit Placebo.

Auch was dem Darm helfen soll, kann ihn belasten. Ballaststoffpräparate wie Inulin gären stark und machen bei empfindlichem Darm Blähungen. Probiotika Probiotika Lebende Mikroorganismen, die in ausreichender Menge einen Nutzen haben sollen. Die Wirkung hängt vom einzelnen Stamm ab. Mehr im Kapitel „Fermentierte Lebensmittel richtig nutzen“ vertragen nicht alle: In einer kleinen Studie mit Menschen mit Benommenheit und Blähungen hatten alle Betroffenen Probiotika genommen, und nach dem Absetzen zusammen mit einer Antibiotikabehandlung besserten sich die Beschwerden bei den meisten. Was davon am Absetzen lag, lässt sich aus der Studie nicht trennen.

Das Tückische ist, dass die Beschwerden oft schleichend kommen und niemand an das Präparat denkt. Wer mehrere Mittel gleichzeitig beginnt, kann nicht mehr sagen, welches stört. Und weil viele Präparate wegen Darmbeschwerden genommen werden, entsteht leicht ein Kreislauf: Die Beschwerden werden schlimmer, also kommt das nächste Mittel dazu.